对话iRobot亚太负责人:在中国走高端路线,已与阿里进行技术合作

智东西(公众号:zhidxcom
| 轩窗

10月15日,iRobot在中国发布了全新Braava jet m6擦地机器人,继2016年推出同系列喷水擦地机器人后,在中国市场推出的第二代擦地机器人产品。

对话iRobot亚太负责人:在中国走高端路线,已与阿里进行技术合作

▲iRobot新品Braava jet m6擦地机器人

iRobot公司由美国麻省理工学院的机器人专家创立,2002年iRobot推出了Roomba扫地机器人,可以说定义了扫地机器人的基本形态,被称为“扫地机器人鼻祖”。

值得一提的是,此次推出的Braava jet m6擦地机器人搭载了iRobot的Imprint互联技术。通过这项技术Braava jet m6擦地机器人可以和Roombai系列及9系列扫地机器人实现双机联动,先扫地再擦地。

对话iRobot亚太负责人:在中国走高端路线,已与阿里进行技术合作

▲iRobot公司副总裁兼亚太区总经理Hajime Hikino(挽野 元)

发布会后,智东西等媒体对iRobot公司副总裁兼亚太区总经理Hajime Hikino(挽野 元)以及iRobot销售及市场副总裁兼中国区总经理张莉 (Kelly Zhang)进行了专访。

对话iRobot亚太负责人:在中国走高端路线,已与阿里进行技术合作

▲iRobot销售及市场副总裁兼中国区总经理张莉 (Kelly Zhang)

一、iRobot全球的三大研发团队 

在发布会上,挽野元提到,m6搭载的Imprint互联技术和智能规划技术,是iRobot最新的创新成果。挽野元表示,目前iRobot最主要的任务,除了进行产品创新外,还要教育用户,让用户了解这些创新技术能够带来的便利和优秀的清洁效果。

在采访中,他详细介绍了iRobot的的研发体系。

iRobot公司总计有超过1000名员工。就地理位置划分来看,iRobot研发团队位于三个区域:美国总部贝德福德、美国加利福尼亚州以及另外中国广州。

 这三大研发团队角色略有不同,总部的研发团队更多专注于系统的开发,在加州帕萨迪纳团队更多专注于软件的开发,而中国广州的团队更多是生产制造相关的一些研发。

“这三大研发团队需要通力合作,携手研发,才能够向市场推出好用的机器人,我们一直都是在这么做,未来也会一直坚持。”

二、在中国市场坚持高端定位

挽野元介绍说,iRobot产品目前销往60多个国家,其中,德国、日本、美国这些市场都非常成熟,在这些市场当中,iRobot市场占有率都是排名第一的。

对于中国市场,挽野元认为中国消费者具有非常大的潜力。”中国是扫地机器人市场最大的一个国家,比美国还要大,所以也是我们非常重视的一个市场。”

目前中国扫地机器人市场渗透率只有5%。虽然市场机会大,但中国市场竞争也非常激烈,有着众多的本土品牌。那么,iRobot是如何看待自身在中国市场的定位的呢?

目前iRobot在中国市场上有两个产品线,扫地机器人Roomba系列和擦地机器人Braava系列。

挽野元说,iRobot会坚持在中国市场的高端定位。“就目前我们所取得的成就来看,我们走高端定位这样的路线是取得了非常大的成功。我们两款高端扫地机器人产品Roomba 9系和Roomba i系列,这两款产品目前是中国市场上卖的非常好的产品,在过去一年多的时间里,其销量增长惊人。”

中国市场上,从几百块到几千块钱的扫地机器人都有。挽野元认为,它们能够提供的功能,以及提供的用户体验是非常不同的。如果只是通过价格战或者减配,或者一些投机取巧的方式,长期来看是不可能会赢的。

“如果能长期在这个市场上生存,并且生存好的话,一定是不断在研发上面投入精力,并且重视客户体验的厂商。”

“我们的技术、研发是集中在高端的产品上,推出的产品往往不是换个颜色或者名字就推出来了,有些竞品经常这样做。我们希望在技术上是有创新突破再推出一款产品。有一定的盈利可以投入到下一次研发中去,而不是减配,让它变得更便宜,那样就没有资金继续去研发了。我们希望有一个良性的投入,更好地推向市场。”

不过,张莉也提到,iRobot产品系列中也有入门款。比如擦地机器人有三款,旗舰款Braava jet m6 售价3999,也有入门款,入门款是比较适合小户型的Braava jet 240以及Braava 380系列。在不同的价格档次上都有产品,主要看消费者自己的选择。

三、与天猫精灵进行智能语音合作

张莉介绍说,iRobot曾做过关于中国家庭擦地习惯的调研,大概有4000多名消费者的反馈。发现中国擦地的需求非常大,而且中国家庭大部分都是硬制的地板。56%的消费者对扫擦二合一擦是不满意的。

在这种情况下,消费者觉得二合一产品的擦地功能更多像附加功能,有擦地需求时发现清洁的不是很干净,其次是会有渗水的问题,有比较多的顾虑。所以Braava jet m6这款产品就非常适合中国市场。同时,她也表示,对这产品的销售非常有信心。

调查中,也有问到对于专用的擦地机器人消费者会不会选择购买?80%消费者的反馈是,要做地面深度清洁的时候,宁可选择专用的擦地机,因为可以提供更好的清洁功能来满足需求。

“调研结果给了我们很大的鼓励。从消费者的体验上来讲,我们认为给他两款不同的专用机器,能够使他得到最好的深度清洁效果。”

在新技术融合方面,iRobot也在进行产业合作。

在与语音智能设备的联动上,在美国iRobot与谷歌、亚马逊进行合作,在中国则率先选择跟阿里的天猫精灵进行合作。挽野元表示,在智能语音方面在考虑进行更多、更深入的合作。