硬创先锋张书宾:坚持做VR一体机的几个理由

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 晓生

“灵镜小黑”,这个安卓系统VR一体机会在年内开售。VR一体机算是一个比较有争议的产品形态,一些VR初创公司放弃做VR一体机,觉得它介于PC端头戴显示器与VR手机盒子之间,很鸡肋;另一些VR初创公司把VR一体机当做主要的事情做,比如灵镜。

智东西(公众号:zhidxcom)与灵镜CEO张书宾深入对话,基本聊了2个方面:

1、张书宾对智东西提到,灵镜是VR硬件公司,自身会把注意力放在硬件上,基本不会研发内容。

2、张书宾坚持做VR一体机是因为他本人觉得,一方面,移动产品是趋势,VR手机盒子因为要适配各种手机、手机也不是为VR设计的,因此很多方面达不到VR标准;另一方面,移动VR产品在处理能力上的不足也会慢慢得到改善。

从游戏到O2O再到智能硬件的张书宾

2010年从工作了十年的联众游戏离职后,张书宾开始他的创业生涯, 而做灵镜已是张书宾第三次创业。张书宾最开始创业做的是社交游戏《奇妙水世界》,2012年开始涉足移动互联网,做房产O2O“手机租房”——这两段创业经历不是特别顺。

张书宾称,智能硬件从前年开始比较热门,他一直关注着智能硬件和物联网。因此,从游戏、O2O的互联网到智能硬件的万物互联网,比较自然的就转变过来了,“VR设备有硬件、网络、游戏的因素,因此下一代的手机应该会是这样一个眼镜。”

2014年5月成立的“灵镜”公司已在2014年10月获得了数千万人民币Pre-A轮融资。目前,灵镜公司有35个人,其中一半是技术人员。

硬创先锋张书宾:坚持做VR一体机的几个理由

VR硬件为主职

灵镜有两款产品,一款是已在淘宝众筹到278万人民币、众筹价199元的VR手机盒子“灵镜小白”,另一款是即将于今年年底上市的VR一体机“灵镜小黑”。

VR手机盒子“灵镜小白”配套蓝牙手柄,有90°视场角(FOV),可适配5~5.7英寸屏幕的手机,可适应700度近视。相比市面上已有的VR手机盒子,“灵镜小白”有两个比较特别的设计,一个是可以拆卸的外壳,提升手机散热能力;另一个是头绳不是纯松紧,是可以调节的卡扣设计,戴起来会舒服些。

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即将推出的灵镜小黑有100°视场角,配备1080P的LCD屏幕,重量在400克左右,有主动散热方案,续航力是3~6小时。张书宾对智东西表示,他们改写灵镜小黑系统的底层,设备的总体延迟理论上可以控制在20ms内,选用了比手机更高精度的陀螺仪,光学方案也是另外设计的,镜头畸变方案也是自主研发而非借用开源。

作为VR手机盒子,灵镜小白配套了对应的手机APP“灵镜世界”和“灵镜影院”。灵镜世界主要是作为一个内容下载平台,集合了几百个VR体验类及VR游戏类软件,80%是DEMO,每个月会有十几款内容更新。灵镜影院是一个2D、3D片源的播放器,与传统播放器不同的是,灵镜影院会营造一个360°虚拟影厅,给用户身临影院的感觉。

对于VR内容的匮乏,张书宾对智东西表示,“内容不足还是因为市场规模不够,内容开发人员不愿意进来。市场要足够大,VR设备的保有量至少要在200万左右,或许2016年低就能达到。内容和硬件是双向驱动的,用户有这个需求,但是没有内容支撑这个需求,也就没有好的留存。”

为什么坚持做一体机?

在VR圈子,VR一体机算是争议比较大的产品形态。一些创业公司放弃做VR一体机,因为他们觉得,一是VR一体机大都使用安卓系统的方案,无法使用PC端头戴显示器可以使用的PC端游戏资源;二是处理能力弱,体验比PC端头戴显示器差,又不会比VR手机盒子好太多,而至少千元的价格比VR手机盒子贵几倍;三是虽说VR一体机便携,但长时间使用也不得不外接电源。但与放弃做VR一体机的公司相反,一些创业公司看好VR一体机。

据了解,市面上已有的VR一体机有多哚VR一体机、理想国际一体机SimLens等,还有一些不确切的、即将出现的VR一体机的消息,比如4月起流传腾讯做VR一体机、暴风科技的CEO冯鑫称VR手机盒子需要适配多种手机太难。张书宾也在做VR一体机,而且很坚持。他认为,便携是趋势,但VR手机盒子做不了极致,且相比PC端头戴显示器,VR一体机的处理能力会慢慢追上来。

张书宾称,VR手机盒子本身就存在很多问题,比如适配太多手机导致用户很可能看到屏幕黑边,设备感强,减少了沉浸感;手机陀螺仪精度达不到VR标准偏,差几度,就让人觉得不真实,减少了沉浸感;手机有系统层、驱动层、应用层,VR手机盒子公司只能配套做应用层的APP,要降低画面延迟、增强沉浸感,就需要在手机系统的底层动刀,但VR硬件公司拿不到手机厂商授权,便无法改写系统底层,便无法降低显示画面的延迟,“软件延迟可以控制在10ms,但是50ms以上的硬件延迟问题如果不解决,设备总延迟太高的问题就没法解决。Gear VR可以将延迟控制在20ms,但那改的是系统底层。”

有问题本可以解决,但VR手机盒子存在的这些问题不仅是降低沉浸感的重要问题,而且是盒子制造公司没法解决的问题。但VR一体机却可以改变这一窘境。

不过,VR一体机并不是提升沉浸感的唯一选择,还有PC端头显(头戴显示器)。张书宾称,放弃头显主要为便捷性考虑。性能上讲,PC头戴显示器会更好,但综合来看,移动平台的处理能力可以慢慢追上来,“现在手机的处理能力可以和3~5年前的电脑相比”。

灵镜VR下一步要做的是什么?

张书宾把年底推出的灵镜小黑定位为开发者版本。“目前在做针对小黑的开发者社区和开发者SDK。”年底推出灵镜小黑并不是准确的时间点,而是在这些配套产品就位以后,灵镜小黑才推出。“做平台是方向,但基础性建设必不可少。在VR硬件的开发过程中,光学技术、沉浸式方案、跟光学配合的结构设计、SDK、针对开发者提供的开发者工具,缺一不可。做不好基础工作,就无法给开发者提供很好的适用性,体验就不可能做好,平台也就无从谈起。”

总结

张书宾此前虽是一个互联网创业者,但做产品倒不急,也不贪心内容、硬件、生态一起做,做好硬件是他现在所想的。VR一体机到底是不是一个正确的路?说不好,不过张书宾看好单向输出的VR内容,如全景视频,而非强交互的游戏。如果是这样,做VR一体机确实更合适。但智东西更关心的是,若是从未来VR内容的形态讲VR的产品形态,那用户最先接受的内容,或者说第一个VR爆品内容到底是什么?


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