智东西（公众号：zhidxcom）
文 | 海中天
周一上午，AMD和Sulon联合发布了Sulon Q头盔，这是一款无线VR、AR头盔，它不需要用线连接到外接设备，三星Gear VR、Oculus VR、HTC Vive都需要手机或者PC的支持。Sulon Q头盔内部安装了Windows 10操作系统，它可以穿戴在脸上。头盔内置AMD FX-8800P APU，该APU包括了8个Radeon R7图形芯片，头盔还安装了256GB SSD、8GB RAM、2560×1440 OLED显示屏（可视角度110度）、支持3D空间音频。在连接方面，头盔支持802.11ac Wi-Fi、蓝牙4.0、micro-HDMI接口、配备2个USB 3.0 Type A接口。
Sulon将头盔称为“强大的轻量级一体化解决方案”，它可以给用户带来游戏机一样的图形显示效果，但是不要指望它的VR游戏性能超级强大。HTC Vive和Oculus Rift都需要PC的支持，支持的PC安装了GTX 970、AMD R9 290或者更高端的显卡，Sulon Q内置的集成R7显卡肯定和300美元的显卡不在同一个档次。
Vive和Rift主打的是VR市场，而微软HoloLens专注于AR市场，Sulon Q两者兼顾。Sulon Q肯定不便宜，毕竟Oculus Rift的定价都达到了600美元、它还不包括PC成本。
AMD的VR棋局
AMD显卡主管Raja Koduri是一个温和而柔顺的人，一谈到VR他就变得滔滔不绝起来。作为AMD的显卡芯片负责人，Raja Koduri是VR尖端技术研发的核心人物，VR可以为用户带来栩栩如生的虚拟世界。AMD正在积极推进计划，它的目标是利用底层技术让VR从小众产品变成大众商品。
Raja Koduri准备怎么做呢？具体的办法就是：提供技术，让VR头盔更轻，让VR图像更真实。AMD还有一个目标：让VR头盔与PC分离开来，不需要绑定；AMD准备提供工具，让用户观看360度视频内容时不会恶心、不会让眼睛受到伤害。AMD已经为一些VR头盔提供高端显卡，比如Oculus Rift。周一时，AMD还推出了Radeon Duo Pro显卡，公司宣称它是目前最快的VR显卡。Koduri表示，AMD还将推出更多更酷的产品。Koduri是AMD的副总裁、Radeon技术集团的首席架构师。他在接受采访时说：“实际上，每个月我们都会对软件和硬件进行更新。”他还说，整个旅程长达5年到10年，AMD刚刚开始起步。
AMD将VR视为GPU增长的主要动力，过去几十年拉动GPU增长的是游戏，VR将变得像游戏一样重要。为了抓住机会，AMD将不断提高GPU性能，同时降低产品的能耗。
下一代AMD GPU是以“Polaris”架构作为基础开发的，产品将于今年晚些时候出货。在游戏开发者大会上（Game Developers Conference），AMD展示了Polaris GPU，显卡安装在HTC Vive Pre头盔中，运行着Valve开发的游戏《Aperture Science Robot Repair》。AMD为新显卡增加了创新性技术，比如高速HBM内存（可以让GPU更快绘制图片）。HBM是“High-Bandwidth Memory”（高带宽内存）的缩写，和现有的GDDR5内存相比HBM内存带宽更高。Koduri告诉媒体说，在Polaris架构及其它架构下技术会进一步提升。
作为一家芯片公司，AMD没有推出自己的头盔，对于Oculus和HTC在头盔方面的创新AMD感到满意。今年索尼也计划推出PlayStation VR头盔，它和PlayStation 4游戏机搭配使用，PlayStation 4安装的也是AMD芯片。Koduri希望AMD可以为VR头盔提供组件，让头盔从PC的绑定中解脱出来，要做到这点产品的尺寸和重量必须合理。Koduri并不确定何时产品才能真正走向实际应用，但是产品的研发正在朝着这个方向前进。Koduri说：“我们希望穿戴的产品变得更轻一些。
讨好VR开发者
Sulon Q头盔的推出是标志性的一步，它和微软HoloLens类似，用户可以通过Sulon Q与3D实体互动，图像漂浮在现实世界之上，类似于全息投影。Koduri认为，海量的内容处理将带动VR走向未来。许多VR内容处理将发生在云计算中，在此之前我们先要解决好延迟问题。提供技术，让头盔GPU图形处理和云计算VR内容制作融为一体，这就是AMD的愿景。
除了硬件，AMD还会提供软件工具，比如LiquidVR（一个VR软件开发渲染工具包），它可以指导用户制作更好的VR应用。LiquidVR工具已经通过GPUOpen变得更开放，GPUOpen是一组低级别API，开发者可以利用API充分挖掘Radeon GPU的潜能。Koduri透露说，自从1个月前 GPUOpen开放以来，开发者参与度提高了300%，远超预期。
AMD还在制作外部开发者工具，这些工具可以更好利用Vulkan、DirectX 12等API的功能。Sulon Q就是一个好例子，它证明AMD完全可以借用微软DirectX 12工具来传输VR体验。虽然AMD宣称自己在家庭VR系统市场上占有83%的份额，但在独立显卡市场它远远落后于对手Nvidia。去年四季度，Nvidia拥有独立显卡市场的74%，一年前为72%；AMD份额26%，一年前为28%。
为了推动显卡业务的发展，AMD积极将硬件送入VR应用中。AMD为惠普、戴尔等企业的PC打上“VR-ready”认证标签，证明这些PC完全可以支持Oculus Rift头盔。
Polaris 10是AMD的下一代的图形显示芯片，AMD首席游戏科学家Richard Huddy介绍称，Polaris 10可以为传统游戏、VR应用带来更好的分辨率和更好的性能。AMD和游戏引擎开发商Crytek合作为VR开发提供支持。Crytek发起了“VR First”项目，AMD为该项目独家提供GPU技术支持，通过该项目AMD将向全球10所大学的VR内容制作者提供硬件和工具，让他们开发杀手级VR体验。
AMD CEO Lisa Su在游戏开发者大会上表示：“我们真的很重视游戏开发者，为此我们带来了更好的硬件。”
