颠覆脑科学 马斯克与90后共创公司人脑无线控制机器

智东西(公众号:zhidxcom)
编 | 寓扬

导语:对于埃隆·马斯克(Elon Musk) 而言,建立大众市场的电动汽车和殖民火星,并非其最大的追求。Musk去年成立Neuralink Corp公司,希望将电脑与人脑相连接,通过“人机融合”来帮助人类战胜疾病和提升人们的认知能力。

据外媒报道,科技狂人马斯克成立了另一家名叫Neuralink Corp公司。据介绍,该公司位于加利福尼亚,马斯克将在新公司中发挥重要领导作用。对于已经开展两项复杂技术业务的CEO马斯克来说,这无疑是大胆的一步。

45岁的马斯克可以称之为一半商人,一半未来主义者。他创办SpaceX,力图发射廉价卫星和火箭,将人类带到火星。它创办清洁能源特斯拉电动汽车,尽管目前的新车型Model3可能面临着按时上市的压力。此外,他也推动过一款名为Hyperloop的超高速列车。

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马斯克曾在去年6月份的一次会议上说:“如果人工智能进步神速,人类将会变得无关紧要”。目前,马斯克已经找到了一个计划开发颅脑的神经科学公司,该公司最有可能先处理棘手的脑部疾病,然后在帮助人类避免智能机器的征服。

一、Neuralink的创立与大咖加入

尽管马斯克没有做出回应,但联合创始人的Max Hodak描述,他是“创始团队的成员”,证实了公司的存在和马斯克的参与。他将公司描述为“胚胎”,但拒绝提供额外的细节。Hodak曾经创立Transcriptic,该公司提供通过互联网访问的机器人实验室服务。

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去年7月,Neuralink在加利福尼亚州注册成为一家“医学研究”公司,研究马斯克所谓的“神经织网”(neural lace)技术,即直接将人工智能植入大脑皮层,类似“半机械人”,使人类达到更高水平的智能。

近日,另一位熟悉此事的人士称,Neuralink聘请了该领域的领先学者。包括Vanessa Tolosa,他是Lawrence Livermore国家实验室的工程师和柔性电极专家;Philip Sabes,他是加利福尼亚大学旧金山分校的教授,研究大脑如何控制运动;和Timothy Gardner,他是波士顿大学的教授,他以在雀鸟大脑植入微小的电极,研究鸟儿如何唱歌而闻名。

Gardner博士证实,他正在为Neuralink工作,但拒绝详细说明其计划。Sabes博士拒绝发表评论。Tolosa博士也没有回应发表评论的请求。

二、“人机融合”:Neuralink的使命和困境

上述人士称,Neuralink打造的首批植入物将用于治疗顽固性脑部疾病,比如治疗癫痫、重度抑郁症之类。这种植入物将建立在已用于治疗帕金森症(Parkinson)之类脑部疾病的较简单电极之上。而在未来Neuralink则致力于提升人类的认知能力,避免人工智能对人类的毁灭。

马斯克在2月曾表示,人类与计算机的通信方式主要是用手指在移动设备上打字,速度大约是每秒10比特。另一方面,而电脑的速度则高达约“每秒万亿比特”。跟上机器步伐的关键在于在它们与大脑之间创造一个高速的连接,即“神经织网”。

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追求这个想法的人还有布莱恩·约翰逊(Bryan Johnson),他是在线支付公司Braintree的创始人。他计划将一亿美元的资金投入一个名为Kernel的创业公司,该公司有20人,并且正在追求类似的使命。约翰逊表示,他已经和马斯克已经谈过,两家公司都希望建立更好的神经接口,首先要攻克脑部疾病,然后扩大人的潜能。

这种植入式技术面临的困境在于,科学家必须找到一种安全、微创的方法来植入电极,以及一种使其在大脑中保持稳定的方法。然后说就服人们选择脑部手术。

三、马斯克为拯救全人类再度出手

在2014年在MIT(麻省理工学院)的病毒实验中,马斯克做了对AI危险性的首次惊人论断,他称AI可能会是人类“最大的潜在威胁”。他越来越倾向于国家和国际对硅谷的监管,确保这些人工智能公司不会做傻事。

今年2月份在迪拜举行的世界政府峰会上,马斯克再次提出AI对人类的威胁。并提出避开人类过时的方法,可能是“某种生物智力和机器智能的融合”,即“人机融合”。

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想必马斯克对AI的这份担忧,以及拯救人类最终命运的使命,使他成立了这家脑神经植入技术的公司。通过人脑和AI的融合,提升人类的认知能力,摆脱人工智能毁灭人类的命运。

最后,向凯文·凯利的《失控》致敬,他在20年前就提出,未来的世界是“人造和天生的联姻”。

原文来自:Techmeme

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