车东西（公众号：newhard）
文 | origin

状告Uber迫使其将自动驾驶的核心人才莱万多夫斯基解职过后，Waymo——谷歌的自动驾驶子公司在与打车巨头的竞争中再下一城，开启了自动驾驶卡车的测试。

美国媒体BuzzFeed称其在照片中发现了Waymo的自动驾驶卡车在车流中的照片（然而他们却不肯放出来），随后Waymo证实了这一点。该公司发言人称，此举是“结合了8年硬件及软件开发的经验，将Waymo探索出的技术整合到卡车上。”发言人还称，安全是其卡车业务的核心，旨在减少每年数千期和卡车有关的死亡事件。

需要指出的一点是，谷歌的叛将、Waymo与Uber诉讼案的焦点人物——莱万多夫斯基，从谷歌自动驾驶项目离职后，创办的正是一家自动驾驶卡车公司Otto。Waymo开测自动驾驶卡车，也算是报了被背叛的仇。

不过Waymo的自动驾驶卡车仍处于早期阶段，该公司证实他们目前仅在测试一辆自动驾驶卡车，且主要形式仍为手动驾驶以收集数据。而Uber收购的Otto在去年10月就完成首次自动驾驶送货——一辆自动驾驶卡车在受到工程师监督的情况下，自行在科罗拉多州跋涉120英里，运送了5万罐百威啤酒。

谷歌此前的自动驾驶技术一直关注的是乘用车领域，从09年即立项的长时间研发让谷歌在自动驾驶技术上具备了公认的最强实力。不过由于高等级自动驾驶的巨大困难和法律法规等问题，谷歌的自动驾驶一直未能用于商业化，这甚至导致了谷歌大批自动驾驶人才的流失（也是Waymo得以成立的部分原因）。

最近谷歌加快了自动驾驶技术的应用，用超百辆的自动驾驶汽车开启了大规模的试乘活动，虽然仍不是商业举动，但显示出谷歌将自动驾驶技术投入实用的决心。

卡车由于运行路段多为封闭的高速场景，一直被认为其自动驾驶实现难度要低于乘用车。以谷歌在自动驾驶软硬件方面的深厚积累，将优势快速迁移过去推进卡车自动驾驶技术的发展也并非难事。如果谷歌在卡车上并不追求高阶的全自动驾驶，那么其商业化进程或许会快于乘用车领域。

Otto在送了一车啤酒之后迟迟再无动静，Uber（以及被解雇的莱万）今天听闻谷歌在卡车的自动驾驶上又奋起直追，心里必然不是滋味啊。