40家公司 上百个展品 物联网占领2017MWC上海

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 寓扬

MWC(世界移动通信大会)本是一个展示移动通信相关前沿科技和产品的舞台,而在2017 MWC上海的展会上,其主题已经由移动通信大会变身“物联网大会”了。

据智东西不完全统计,至少有40家公司围绕物联网展开布局,与物联网相关的展品多达数百个。这些企业涵盖了芯片模组商、网络运营商、设备制造商、平台服务商以及相关的测量评估商等产业链的各个环节,共同向外界传达一个声音——物联网的时代到来了。

40家公司 上百个展品 物联网占领2017MWC上海

(注:图为智东西不完全整理)

在物联网这个广阔的发展空间中,不同的玩家展开了不同的策略。运营商不再吃管道的“老饭”,开始云管端全面发力物联网;芯片厂商也将围绕物联网展开大战,争夺地下江湖的“皇座”;设备商紧跟时代脉搏,围绕通信延伸产业链;平台服务商顺势而起,一切服务云端化。此外,eSIM前景广阔,坐等市场成熟;NB-IoT和LoRa两大网络技术的对峙同样值得关注。

一、云管端并举 运营商齐发力

中国移动、中国电信和中国联通三大运营商无疑是本届MWC上最亮眼的明珠,无论是展台的规模、展品的数量还是观展游客的数量。他们共同释放了一个信号,他们不再单纯的做管道了,他们要做物联网的生态建构者,抢占更大的市场规模。

国内三大运营商在物联网领域的布局略有不同,但当下的核心都聚焦在NB-IoT网络、物联网开放平台的建设,以及模组的研发。

中国移动在物联网上铺了一个“大局”,其布局涵盖模组、NB-IoT网络、平台以及终端场景。在模组方面,中国移动联合联发科,在其芯片基础上,研发出了通用模组,模组厂商可在此基础上打造应用于具体行业的专用模组。

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(图为中国移动和联发科推出的最新NB-IoT模组)

平台方面,中国移动打造了物联网OneNET开放平台,通过开放API接口,从而实现各种设备与云端的连接。该平台涵盖车联网、智能家居、智能穿戴、环境监测、智慧农业、工业制造等各个领域,目前接入设备已超1300万。此外,中国移动针对车联网、智能家居、智慧安防等场景,也提出了自己的解决方案。

中国电信在NB-IoT网络的建设上进展最为迅速,目前已经在全国建成了31万个基站。由于较广的NB-IoT场景覆盖,中国电信在场景应用上的进展也较为迅速,其展示了智慧停车、智慧电表、环境监测等方面的NB-IoT应用。在这些应用中,中国电信主要提供网络支持和物联网平台服务,其他由合作伙伴协作完成。

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与以上两家不同的是,中国联通专门为eSIM设置了一个展位,其工作人员告诉智东西,联通认为eSIM将会在消费物联网大有作为。除了也在研发模组和构建物联网平台外,中国联通在应用场景的展示也较为多元,如在智能烟感、智慧农业、环境监测、智慧长河等方面均有落地项目。

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大体来说,三大运营商在物联网上的布局主要集中在NB-IoT网络和平台的建设,提供基础服务,并在此基础上和芯片商、方案提供商、终端设备商等产业链中的玩家合作,共同就某一场景提供服务。

二、芯片厂商的物联网之战

万物互联就需要设备能够进行数据的获取和传输,而这就要用到芯片。在整个物联网中,芯片位于最底层,好比自然界的“微生物”。据IDG等机构预测,2020年将会有超过250亿设备接入网络,尤其是物联网设备,这对芯片厂商而言无疑是一个巨大的机遇。

本次参展的芯片厂商主要有高通、华为、意法半导体、ARM、中星微电子和简约纳电子等公司,此外德明通讯、Gemtek、宽翼通信等公司也展示了相关模组。

此次高通展示了两款产品,一个是可实现千兆传输的骁龙835移动平台,没错,高通工作人员告诉智东西,为了将其应用到更广阔的物联网领域,已经将其更名为“移动平台”。此外,高通还展示了一款eMTC/NB-IoT多模模块,该模组支持两种网络,在当下没有NB-IoT网络覆盖的地方,也可以通过LTE网络工作。此外,智东西还了解到,目前NB-IoT的芯片价格仍是相对较高,成本在7~10美元之间。

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(图为高通eMTC/NB-IoT多模模组制品)

意法半导体(ST)的芯片在通信、消费电子、工业、汽车等领域均有布局,并较早布局物联网芯片。该公司工作人员称,ST很早就在做物联网芯片了,并且成本可以控制在1美元以内。但这种芯片并不支持NB-IoT,使用的还是普通网络。

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简约纳电子是国内的一家芯片厂商,该公司负责人告诉智东西,他们做芯片已经有十年了。而物联网的兴起也给他们了一次机遇,简约纳电子目前也在积极布局物联网芯片。但其负责人也表达了对建立商业渠道的急切,他称公司能够提供芯片和解决方案,希望能够对接更多的创业公司,为他们提供芯片服务来扩展业务。

物联网的爆发,必然伴随着对芯片的大量需求。华为在MWC上海会展前一天,还联合三大运营商搞了一场NB-IoT的产业生态论坛,以期望加强产业链中的合作、培育NB-IoT市场,从而收割更多的市场份额。可以预测,芯片模组厂商的竞争将愈演愈烈。

三、设备商紧跟时代风向

这里提及的设备制造商主要是指通信设备商和网关设备商,在物联网的浪潮下,它们纷纷结合自身业务,支持物联网的网络传输,并向平台、数据方向延伸,提供解决方案。

通信设备商主要有中兴通信、京信通信、大唐电信、诺基亚、FiberHome等公司。中兴通信为5G推出了系列无线产品,能够支持更高的带宽。京信通信主要提供有源天线和分布式基站,其工作人员称等5G标准确定了,就可以快速迭代新产品,提供更大的带宽支持。此外,京信通信在网关设备上也有布局,并以此为基础提供物联网平台服务。

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大唐电信主要提供无线通讯设备,包括基站、网关,另外还在研发相关模组。其面向物联网,提供一整套智慧城市解决方案,通过网关设备将城市中的各种传感器相连,并通过网关与基站相连,从而提供整套的连接服务。

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而瑞斯康达和新华三则是网关接入设备的代表。他们原来是从事网关接入设备,现在发力物联网领域。瑞斯康达推出了专门支持IoT的网关,并且提供物联网平台,并和行业终端伙伴一起提供整套的物联网解决方案。

新华三也是网关接入设备的厂商,目前面向物联网,他们提供支持NB-IoT、LoRa、eMTC的基站,在近距离他们也提供WIFI/RFID/ZigBee网关,从而实现组网,并提供物联网平台服务。

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(图为新华三物联网解决方案)

设备制造商在通信、基站、网关方面的发力,从而更好的为各种设备提供组网支持,助力万物互联。

四、平台服务商的春天

物联网的发展意味着大量设备接入网络,接入云端,也必然面临对云服务的大量需求。目前慧与、亨通光电、TUTK、ADUPS等都提供专门的物联网平台服务。

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其中慧(Hewlett Packard)与公司给智东西留下了深刻的印象。慧与和惠普本是一家公司,其工作人员指出,为了发展物联网平台服务,对惠普的平台和数据服务进行拆分,成立了现在的慧与公司。

考虑到目前国内三大运营商在建物联网平台,原来一些从事网关接入设备的公司也在建立自身的物联网平台,智东西问及慧与优势时,该工作人员指出,首先越来越多的设备连接网络,尤其是工业领域,他们存在云平台服务的需求;其次惠普在计算能力和数据分析能力上较有优势,能够为企业提供更多的数据分析支持。

Oberthur的物联网平台服务也刚做了一两年,其工作人员也表达了许多企业对平台服务的需求,这也是他们的机会。

一切物联网化,一切终端云端化已经成为一种趋势。不但华为提出一切服务云端化,运营商、网关设备商、专门的云平台提供商相继进入物联网平台这一领域。这些企业的相遇,在满足物联网云端化需求的同时,也可能展开一场市场争夺战。

五、eSIM坐等市场成熟

eSIM(虚拟SIM卡)并非是虚拟不存在的,它仍是实体的芯片卡,但与传统SIM卡不同的是,它的体积更小、功耗更低,并且直接植入终端设备中,而无需传统意义上的卡槽。

中国联通、金雅拓、Oberthur、畅飞网络等公司都展示了其在eSIM方面的布局。而在本届MWC上海正式开幕的前一天,中国联通也举行了一场关于eSIM的行业大会,讨论了eSIM的市场空间、技术应用、以及接入测试等话题,可见中国联通想在SIM卡后,掌握运营eSIM的渠道。

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金雅拓是芯片卡领域的老玩家,其工作人员告诉智东西,他们较早布局研发eSIM,在这方面有较强的实力,尽管在技术上已经没有问题,但是目前国内应用市场还不成熟,需要等待时机。此外,金雅拓还展示了他们的物联网模组,没错摩拜单车的模组就是他们提供的。

Oberthur(欧贝特)是一家安全技术公司,其推出了eSIM的单独展位。该公司工作人员称eSIM的前景很好,应用空间也很大, 目前在智能手表、笔记本、平板以及工业领域均有应用,但目前还处于市场初期,一切都不太明朗,此外也会侵蚀到运营商的利润。

尽管有中国联通在推eSIM,中国移动也已经将eSIM应用到电表中,但整体而言eSIM的整体应用还处于初期,可能在政策、利益关系、市场培育等方面需要进一步努力。

六、NB-IoT和LoRa的对峙

NB-IoT和LoRa都是低功耗广域物联网网技术,不同的是,目前NB-IoT网络是运营商在现有基站基础上升级而成的,而LoRa需要自建基站;在频段上,NB-IoT使用的是授权频段,而LoRa使用非授权频段。两种技术的不同也决定了它们的应用场景,随着物联网的大爆发,对低功耗广域网的需求也将会增强,两种技术谁将能够独霸江湖呢?

目前NB-IoT就像当红的“宠儿”。华为和国内三大运营商积极推动NB-IoT网络的建设和芯片研发,并积极推动行业生态的建设。今年6月中旬,工信部也公开支持NB-IoT的建设,并立下flag,要在今年年底建成40万个NB-IoT基站,到2020年建成150万基站。

在本届MWC上海上,国内三大运营商展示了其NB-IoT网络的布局、模块的研发,以及具体场景中的应用。华为、高通、联发科也都展示了支持NB-IoT的芯片。整个NB-IoT行业的底层已铺垫好,就等具体的各行各业进入,NB-IoT商用将会在接下来的几年内爆发。

对于近期过于抢风头的NB-IoT,LoRa表示不服,特意以LoRa联盟的名义组团进行展示。LoRa联盟于2015年3月成立,目前其成员已超300家,涵盖从芯片、模组、网络、终端设备各个方面。

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Gemtek是LoRa联盟中的一员,该公司主要提供LoRa模组、网关路由器等设备。该公司工作人员称,LoRa的基站成本非常低,连接距离也很广,在社区、大公司可以建立专有网络,目前应用很有前景。

上海宏力达也是LoRa联盟的一员,该公司员工告诉智东西,不单单只有NB-IoT火热,LoRa也很火,目前市场比NB-IoT还大。对于政府、大企业等一些单位来说,LoRa的专有网络,可以更好的保护信息和数据。他还表示,NB-IoT是在公用网络上建立的更适合面向消费者的一些应用,而LoRa更适合应用在工业物联网领域。

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尽管政策、运营商和一些重要企业都在推NB-IoT,但也不能否定LoRa的应用空间,对于一些不想公开数据信息的公司、机构或者社区,LoRa会是一种不错的选择。但可以预见NB-IoT和LoRa也会就某些场景展开争夺。

结语:物联网全面爆发

本届MWC上海已经不像是一场移动通信大会了,而更像是一场“物联网大会”,一切都围绕着物联网展开。

从芯片、模组到网络、接入再到物联网平台,再到具体的应用行业,产业链上的各个环节都在加紧布局物联网,物联网呈现全线爆发之态!

而物联网产业链之长、涵盖行业之广,也决定了不可能一家企业独大。物联网的真正繁荣,还需要产业链中各个环节的开放、协作共建生态。


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