车东西（公众号：newhard）
编 | 小豪

8月14日消息，据外媒报道，谷歌旗下自动驾驶公司Waymo近日获得的了一项专利：给自动驾驶汽车穿上一层更加“柔软的外套”，在撞到人的情况下，汽车外壳会变得“柔软”，从而减少对行人的伤害。

这就给自动驾驶汽车的安全提供了另外一种思路。这项专利将会利用底部的线缆、支撑条和弹簧来改变车身、保险杠和引擎盖的硬度。如果传感器检测到车辆与另一物体即将发生碰撞时，就会指导这辆做出相应的改变：遇到人时，适当“松弛下来”，但遇到车时，则继续保持原有的坚硬状态。

（来自Waymo专利的插图。水平线表示可以松动或紧固的可调节的“张力构件”，以改变汽车的外部刚性。）

在专利文件中，Waymo拿自行车和骑行者举例，比如，骑行车即将撞向车辆前保险杠时，则相应组件的硬度和强度就会降到合适的程度。

不过Waymo同时指出，这项专利的最终目的是希望降低行人受到的伤害，目前还没有任何测试表明该系统能够帮助拯救行人的生命。

人们普遍认同一个事实：“无人驾驶汽车的安全性更高，”毕竟电脑和程序犯的错误会少于人类。但假如自动驾驶汽车真的在路上普及开来，车辆之间虽然能够相互通信以避免碰撞的发生，但对于无法与车进行即时通讯的行人而言，碰撞危险还是存在的。

如何保障行人的安全，也是自动驾驶项目中重要的一环。

（谷歌设想的“粘人”方案）

此前，谷歌曾就保障行人安全曾设想过过一种“粘人”的方案：在汽车表面布置一层类似于“沾蝇板”的物质，当汽车与物体相撞时，可以保证该物体不会飞出去造成伤害。不过遗憾的时，该方案还没能被证实可行。相比之下，Waymo的“汽车变软”方案比谷歌的“粘人”方案更加可行，也更加靠谱一些。

如果Waymo能够将自动驾驶汽车造成的伤害降到最低，那么不仅能够拯救行人和乘车人的生命，也能够增强人们对自动驾驶技术的信心。

文章来源：Engadget