青岛要打造国际虚拟现实产业之都  AI+虚拟现实将是产业新阵地

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 轩窗

智东西11月9日消息,今天国际虚拟现实创新大会在依山傍水的青岛市崂山区青岛国际会展中心举办。本次大会以“虚实相生 合作共赢”为主题,邀请了政府、学术界、国内外知名企业代表就技术突破、产学研合作、创新应用和内容完善等方面就行深入讨论和交流。

本次大会为期三天(11月9日-11月11日),共设置一个主论坛、8个专题论坛、崂山区打造中国虚拟现实产业之都·国家虚拟现实产业基地发布会、2017全球虚拟现实开发者大赛颁奖典礼、中国青岛虚拟现实国际展会·法国拉瓦勒虚拟现实亚洲展会五个活动版块。展会上将有来自国内外多家企业的虚拟现实产品参展,据悉此次展会将对市民们免费开放。

最近两年,人工智能行业迅速升温,熙熙攘攘的场景不觉让人想到了前几年大火大热的虚拟现实行业。虚拟现实在2016年过的跌宕起伏,一度有人怀疑它已经进入寒冬期。今年在AI的盛风之下,虚拟现实偶被提起,那么虚拟现实能否借着AI的东风“东山再起”呢?请跟随智东西到青岛国际虚拟现实创新大会上找一找答案。

一、学界泰斗看好AI+虚拟现实

赵沁平教授是中国工程院院士、虚拟现实联盟董事长、中国虚拟现实技术泰斗级人物,他在今天的大会上为投身虚拟现实行业的人们“拨云见日”,指出虚拟现实技术的发展方向。

青岛要打造国际虚拟现实产业之都  AI+虚拟现实将是产业新阵地

(图为中国工程院院士、虚拟现实联盟董事长 赵沁平)

今天我们提到的虚拟现实技术包括了VR和AR在内,VR是利用计算机技术,在一定范围真实世界中生成在视、听、触觉等方面高度近似的数字化环境。而AR也是利用计算机技术,在真实的环境中数字化生成虚拟物体,提供真实与虚拟叠加的混合体验。目前的虚拟现实系统具有3I特性:沉浸性、交互性、构想性。赵院士提到,未来虚拟现实技术的发展趋势会从3I变成4I,即AI技术将成为虚拟现实技术的一大特性。

AI将从哪些方面催生虚拟现实新的活力呢?今天的大会上赵院士给出了回答:虚拟现实技术将在技术研发、人机交互、内容研发与生产三个方面实现智能化。

在技术研发上,虚拟现实可以在教育领域投入技术研发。虚拟现实技术可以为学术搭建任何逼真的学习场景(如分子、人体、太空、历史事件等),它的沉浸性可以使学生提高学习兴趣,在交互式实验中,学生能更好地理解知识转化知识。虚拟现实与AI结合,还可以为学生构建虚拟教师,虚拟教室,提高学生学习的自主性。

除了教育,医疗行业也亟待虚拟现实和AI的联合开发。比如要构建用于医学实验和药物研发的虚拟人体,就需要对真实人体进行动静多元数据采集,通过几何、物理、生理和智能建模,构建的数字化人体,这一构建过程不仅需要大量数据输入,在应用时还会有大量数据产生,这对计算机的计算能力是一大挑战,AI技术可以使计算机高速计算,轻松解决这一问题。

在人机交互上,AI可以使虚拟现实实现智能交互。现有的虚拟现实技术强调交互的通道和方式,而智能交互强调交互的感知、识别和理解。虚拟现实交互+智能交互可将原来的人-机-人的交互方式升级为人-人的直接交互。

此外,AI将提高虚拟现实在内容研发和生产上的效率。目前虚拟现实各种内容制作的生产力低下,原因之一是虚拟现实建模、测绘、修补等生产环节的工具、开发平台的自动化、智能化程度低,大量劳动还需人工操作,AI技术的发展可以解决这一问题。

二、“切脉”中国虚拟现实产业

在最近的“十九大”上,中国政府明确提出要加快发展制造业,推动先进科技与实体行业结合。中国要走在科技的前列,而目前中国在很多科技前沿领域与国外一流水平还有很大差距。

青岛要打造国际虚拟现实产业之都  AI+虚拟现实将是产业新阵地

(图为中国信息通讯研究院副院长何桂立)

中国信息通讯研究院副院长何桂立就为中国虚拟现实行业“把了把脉”。他先从虚拟现实目前“五横两纵”的技术架构说起,五横:近眼现实、感知交互、网络传输、渲染处理与内容制作五大技术领域;两纵:虚拟现实内容开发与用户端即硬件设备。

现阶段中国的虚拟现实技术与国际一流水平在不同领域发展差距各异。在渲染处理上与国外一流水平差距较大,当然国外的Nivida、ARM、 Facebook、Google等主流企业技术积累时间长,产品和成熟度高,在云端、内容、终端、软硬件加速等方面优势明显,而国内厂商关注点则以技术应用落地为主。在感知交互上中国虚拟现实虽和国外一流有差距,但并不显著。近眼显示与国际一流水平差距不大,值得提的是在光学设计上我国位居前列。

何院长也指出了中国虚拟现实产业的四大问题:知识产权意识不足、芯片等基础设备研发落后、企业照搬手机模式创新投入不足、产业生态未建立目前只能占据低端市场。针对这些问题,何院长也开出了“药方”:加大知识产权保护意识、深化平台工具推广、构建公共服务平台。更多的资源共享,更多的合作,才能构建起中国完善的虚拟现实产业链。

对虚拟现实的未来何院长很有信心,他说虚拟现实的时代已经开启,工业、军事、教育、医疗、影视、游戏社交、汽车等行业都等待着VR/AR+。未来的虚拟现实应用将关注与环境的融合,而不仅仅是带上头盔的一种娱乐方式。对于手机这个逼迫多种科技产品“无路可退”的“杀手”,何院长表示,手机不可能完全替代虚拟现实产品。对于虚拟现实来说,无线网络传输和GPU的计算能力至关重要,他也期待5G网络的商用给虚拟现实带来“春天”。

三、虚拟现实企业的新思路

歌尔公司也协助青岛市政府举办了这次国际虚拟现实大会,大会上歌尔股份有限公司董事长姜滨做了题为“新时代 新征程”的主题演讲。

青岛要打造国际虚拟现实产业之都  AI+虚拟现实将是产业新阵地

(图为歌尔股份有限公司董事长姜滨)

姜滨首先说到,科技的快速发展正孕育着一轮新的科技革命和产业变革,后移动时代已来临。这是一个重要的战略机遇期,政府也给智能行业提供了良好的环境。国际上,全球各大科技巨头也在积极布局VR/AR领域,可以肯定虚拟现实将有广阔的发展前景。未来虚拟现实将向着小型化(未来重量将不超过100g)、智能化、生态化(硬件+软件+内容)方向发展。

目前,歌尔正推动成立虚拟现实产业联盟,主导制定虚拟现实行业标准。2016年歌尔的中高端产品出货量占全球市场70%以上,像Google、Microsoft、Facebook等全球主流技术平台都选择和歌尔成为合作伙伴。

科技创新需要不断输入新鲜血液,歌尔也深谙其道。2016年青岛市、歌尔、北航开展战略合作共建了北航青岛研究院,搭建起虚拟现实创新研发平台,进行定向人才培养。

正如上面何院长所说的,虚拟现实的时代已经开启,工业、军事、教育、医疗、影视、游戏社交、汽车等行业都等待着VR/AR+。歌尔也要进入虚拟现实内容产业,将从智能硬件逐步拓展到教育、娱乐、健康和文化等行业,为这些行业的发展提供解决方案。

今天人工智能的浪潮袭来,任何一个将其拒之门外的行业,最后都将被其吞没。更何况国际科技巨头,国内的BAT都在加紧布局AI,站在科技前列的歌尔不能落下。姜滨介绍说,歌尔正与国际一流企业合作,将推出智能手表、智能音响、智能耳机、机器人、无人机等智能硬件产品。不仅如此,歌尔还将以精密零组件、智能制造为基础,发展以人工智能为核心的虚拟现实、智能穿戴、智能音频和人工智能的新兴产业。

结语:“路漫漫其修远兮”

依山傍水的青岛正在打造“虚拟现实产业之都”,而虚拟现实产业的发展壮大需要智能硬件新兴产业加盟,需要加强产学研合作,需要吸引国际一流企业和高端人才。一条完整的产业链,一个动态高效的生态圈,并不能在一朝一夕就建起。

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