对话高通创投沈劲:AI投资不会降温,端智能是中小创企的未来

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | Lina

智东西11月15日消息,今天,2017高通创投及创新峰会在北京举行,本次的主题为“抢占人工智能生态入口”。会上,高通不仅分享了其对于目前人工智能、端智能等领域的投资看法,还宣布宣布了9家新投资公司:商汤、摩拜、创通、耐能、美科、零号元素、奇幻科技、爱乐奇、奥科美。

对话高通创投沈劲:AI投资不会降温,端智能是中小创企的未来

会后,智东西受邀与少数媒体与高通全球副总裁、高通创投董事总经理沈劲进行了专访,分享了关于中小企业在端智能时代的机遇、小数据场景下的AI应用、以及对于无人店、物联网等行业的看法。

对话高通创投沈劲:AI投资不会降温,端智能是中小创企的未来

(高通全球副总裁、高通创投董事总经理沈劲)

一、端智能:中小AI创企的未来

最近,不少融资过亿美元的AI独角兽纷纷出现(包括高通今天宣布投资的商汤),而BAT等各大巨头也在入局AI,在这样背景下,中小创企的机会在哪里呢?

在回答智东西这一问题时,沈劲说道,今天大会的主题“抢占人工智能生态入口”就是为了解决这一问题,在目前看似已经机会不多的人工智能领域,为略显焦虑的AI投资人、AI创业公司等找到一个方向。

而这个方向就是——终端侧的人工智能。

对话高通创投沈劲:AI投资不会降温,端智能是中小创企的未来

未来,终端侧的人工智能(也称端智能、端侧智能、边缘计算等)是人工智能产业的入口,如今线上的流量入口越来越少、越来越贵,以后的入口是各个大大小小的终端,包括手机、摄像头、传感器、机器人等。端智能将会涵盖我们生活中的方方面面,而这其中的很多领域巨头都没有完全覆盖。

比如高通今天宣布投资的奥科美公司,就是一间农业领域的大数据公司,他所拥有的农业数据数据,商汤没有、BAT也没有;虽然巨头们的数据量很大,但是数据种类并不全,比如鸭叫、猪叫的声音、农业植株叶子的图片都没有。

而像商汤科技这样的巨头,它们将会成为并且正在成为一个人工智能平台级的公司,它是“发电厂”,中小创业公司“用电”就好了,不需要发电。

未来人工智能投资领域依旧会保持这样的“高温”,不过算法、平台通用型的公司已经到了最高点了,下一步终端侧应用的温度将会提升。

顺便一提,对于现在市场反应遇冷的VR/AR领域,沈劲表示高通并没有停止这一领域投资的步伐,在即将完成的三个案子里,有一间就是VR/AR公司。

二、人工智能的下一步:小数据环境下本地训练的能力

沈劲告诉智东西,以前的人工智能产业都处在野蛮生长状态,主要是在云端的人工智能发展,包括运算能力、模型复杂程度等,大家都在往上不断叠加——比如商汤科技在2016年就推出了一千多层的深度神经网络,而这么大的网络在手机或者笔记本上是跑不起来的,它更适用于大数据、精细层计算。

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而将AI落地到终端侧的过程,必然会对现有的人工智能技术做出挑战。

沈劲说,在限制条件下做好人工智能将会是下一步的研究重点。现在他在行业中观察到,前沿研究中使用的网络结构已经和超算中心中使用的不一样了。终端侧智能下一步研究的重点是小数据、无标注、限制环境下的人工智能训练,看重其小数据环境下是否能有本地训练的能力。

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三、无人店还有待市场验证,投资也是下海学习

在高通此次宣布投资的9家公司中,零号元素位列其中。这是一家定位无人便利店的公司,此前曾获1000万元融资。

从今年下半年开始,无人便利店领域的投资日渐火热,从开放货架到AmazonGo,各类无人店纷纷兴起。不过,市场中也开始逐渐有怀疑无人店市场需求的声音。(详情可参见智东西此前报道《半年狂飙12家 撕开无人店的套路与真相》)

沈劲表示,无人便利店的兴起是人工成本上涨、计算机视觉等技术的发展等因素发展到一定程度的必然产品。不过,投资的过程也是加入行业第一线去观察、去学习的过程,没有说投了这个方向就一定会爆发。

目前无人店的发展中也存在很多问题,但如果投资者不在第一线和创业者一起努力,问题就还是问题。只有努力之后,在这个领域中发现新挑战,才能一起攻克这些难题——“必须下到水里游,掌握第一线的实时信息。”

沈劲同时提到,第一线反馈回来的很多信息都让人很兴奋。比如有些园区非常欢迎无人便利店入驻,而不欢迎有人便利店入驻,为什么呢?

原来,部分园区对自身定位非常高科技、高大上,而无人便利店恰好非常符合这些园区的“人设”,有人便利店有时候则显得不够先进。

另一方面,有人便利店除了带来人工成本之外,还会带来一系列有人的问题——最简单的一个问题,有人的话,厕所放哪?

不过沈劲最后提到,无人便利店归根到底还是需要做到用户体验好、用户买东西方便、同时经济账要算得出来、赚的钱要能够可持续运营下去。高通创投在其中扮演的角色既是支持方,同时也在和他们一起下海学习。

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