对话英特尔AI三高管:看好AI芯片入局者多样性,不断调整AI投资逻辑

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | Lina

智东西11月15日消息,今天,2017英特尔人工智能大会在北京举行,会上不仅介绍了英特尔在人工智能领域过一年所取得的新进展,还推出了简化AI开发流程的Nervana Graph、英特尔人工智能学院、以及第一款可以自我学习的神经拟态芯片Loihi等。

对话英特尔AI三高管:看好AI芯片入局者多样性,不断调整AI投资逻辑

(从左到右:宋继强,Fiaz Mohamed,戴金权)

会后,智东西受邀与少数媒体一同参与了英特尔高级首席工程师兼大数据技术全球CTO戴金权、英特尔人工智能产业事业部业务拓展总经理Fiaz Mohamed、英特尔中国研究院院长宋继强的媒体专访,分享了英特尔关于目前国内兴旺的AI芯片行业的看法、英特尔在AI领域的投资逻辑、以及这款小数据自我学习芯片Loihi的更多信息。

一、兴旺的AI芯片行业:多样性+垂直领域深入

目前,国内外的AI巨头与创业公司都纷纷开始进军人工智能芯片,英特尔旗下也有Movidius VPU、Loihi等不同AI加速器,那么英特尔如何看待如今这样火热的AI芯片行业呢?

宋继强院长表示,目前人工智能硬件加速器分很多种:比如英特尔的至强、FPGA、Movidius、Loihi等多种不同方案。不同加速器可以应用在训练、持续学习、应用推理等不同方面,而不同应用对功耗、尺寸、价钱的要求也都不同。

所以,在人工智能芯片方面,多样性非常重要,多样性会推动企业在具体领域做加速。ASIC是针对某一领域做优化,针对性非常强——国内企业的优势之一就是在针对性强的领域快速深入。

至于这些陆续兴起的人工智能芯片公司是否会跟英特尔产生竞争关系,宋继强表示,现在人工智能还在发展早期,我们要和合作伙伴一同让AI通过软硬件落地,将人工智能产业做起来,暂时不用说竞争的事情。

二、英特尔的AI投资逻辑

在人工智能投资并购领域,英特尔近年来当真动作频频,无论是Altera、Nervana、Movidius、Mobileye,还是近期花了6000万美元投资了包括地平线在内的15家创业公司,可谓买买买不停手。

这些公司在人工智能方面无论是领域还是行业都各有不同,那么在投资这些公司时,英特尔是否有一个统一的投资逻辑呢?

面对智东西这一问题,Fiaz Mohamed回答道,英特尔(在投资并购时)的确有一个统一的主线,但是目前AI是一个非常新的领域,这个领域在不断发展的过程中,新技术、新公司、新应用都在不断出现。英特尔的战略也会随着这些新事物发展而不断发展。

三、小数据自我学习芯片:Loihi

会上,英特尔还宣布推出了第一款可以自我学习的神经拟态芯片——Loihi(这个名字来自于夏威夷海底的一座不断喷发的活火山)

对话英特尔AI三高管:看好AI芯片入局者多样性,不断调整AI投资逻辑

这款芯片包含目前发布芯片的大部分先进特性,集成了128核+3个低功耗x86核、支持可编程的学习规则、可扩展的神经拟态网络,统括基于FPGA仿真的原型算法验证。 Loihi将在年底推出,不过这款芯片只是研究实验芯片,暂时不是一款产品,不会上市销售。

在会后的采访中,宋继强院长也进一步介绍这款Loihi人工智能芯片。它可以实现在小数据集上的持续学习,而不是基于如今常用的可以打标签的海量数据。宋继强院长同时告诉智东西,这款芯片的功耗非常低,未来可以应用在NLP、自动驾驶、智能城市交通信号灯等领域的限制场景下人工智能应用。

对于Loihi来讲,它的训练过程和推理应用过程并不是那么分离——比如训练在云端,推理应用在终端。

正如上文提到了,目前人工智能硬件加速器分很多种,不同加速器可以应用在训练、持续学习、应用推理等不同方面,而不同应用对功耗、尺寸、价钱的要求也都不同,不同场合下要用不同方法去处理。

宋继强院长表示,未来AI落地的软硬件肯定不是单一的算法或是硬件,肯定是多种多样的——英特尔如今的布局就朝着这种多样性发展。人工智能是一场马拉松,现在这场比赛才刚刚开始。

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