智东西（公众号：zhidxcom）
文 | Lina
智东西5月23日美国旧金山报道，今天，英特尔举办第一届AI开发者大会AIDC 2018，英特尔AI总帅、人工智能事业部（AIPG）总负责人Naveen Rao在现场进行演讲。
会上，Naveen Rao介绍了新款云端AI芯片NNP“代号Spring Crest”，比上一代产品3-4倍性能提升，2019年下半年向用户开放。此外，英特尔还在现场展示了酷炫的AI作曲、AI渲染3D狮子等应用。
值得一提的是，英特尔的这场AI开发者大会选在了旧金山艺术宫内举办，这座有着百年历史的建筑非常豪华壮观。
一、AI市场足够大，一家公司撑不满
Naveen Rao表示，在未来，不会是一种AI能够适应所有应用、所有行业（one size fits all），不会是一种AI工具、一家AI公司就能满足所有市场的——在智东西和英特尔公司上下不同高管交流的过程中，这个理念贯穿始终。
此外，Naveen Rao还表示，对于AI来说有三样重要的组成因素：（软件）工具、硬件、生态。
Naveen Rao是原加州AI芯片创企Nervana的CEO。2016年8月，英特尔斥资3.5亿美元收购Nervana，Naveen Rao也在几个月后晋升为英特尔人工智能事业部总负责人，直接向英特尔CEO科再奇汇报。英特尔云端AI芯片NNP项目的技术来源也是Nervana。
二、新款云端AI芯片Spring Crest：比上代强大3-4倍，2019年下半年向市场开放
在今年现场，Naveen Rao介绍了新一代NNP的产品，代号Spring Crest。
英特尔的云端AI芯片项目命名为“英特尔Nervana神经网络处理器”（Nervana Neural Network Processors，NNP），主打机器学习训练。去年，英特尔展示了这块Nervana深度学习专用芯片NNP的设计架构，项目代号Lake Crest。（三年半了！英特尔这颗AI芯片鱼雷要发射了吗）
（英特尔上一代AI芯片Lake Crest）
（英特尔本代AI芯片Spring Crest）
Spring Crest这款产品的功耗将小于210瓦，第一批产品NNP L-1000芯片将会在2019年下半年向用户开放，这代产品将会比之前的代号Lake Crest产品在训练方面有3-4倍的性能提升。
（英特尔AI产品组硬件副总裁Carey Kloss）
现场Naveen Rao并没有给出更多信息，而英特尔AI产品组硬件副总裁Carey Kloss告诉智东西，第二代的谷歌TPU有点像英特尔之前的NNP产品Lake Crest，而最近推出的第三代谷歌TPU则有点类似2019年即将推出的NNP产品Spring Crest。
Carey Kloss告诉智东西，这一代的Spring Crest产品已经给到了除了Facebook之外的更多合作伙伴试用。
此外，据英特尔介绍，目前英特尔在全球数据中心里的市场份额达到了90%以上。
三、AI用于图像渲染
在至强（Xeon）平台用于图像渲染方面，ZIVA CEO James Jacobs上台介绍了如何将英特人的AI与机器学习用于3D图像渲染，ZIVA曾经推出人体肌肉骨骼模拟插件Ziva Dynamics，被用于不少知名电影里的动物、人物渲染。
比如在上图的DEMO中，用了AI之后，图画里的狮子肌肉细节更加逼真、动作更加流畅。
四、用USB计算棒进行酷炫的AI作曲
Movidius VPU是英特尔的低功耗视觉处理器产品线，最近推出的第三代Movidius VPU仍旧主打超低功耗边缘计算能力、主打8种应用场景：可穿戴、VR/AR、智能家居、安防监控、无人机、服务机器人。
（Movidius前CEO、英特尔新技术群组副总裁Remi El-Ouazzane）
Movidius前CEO、英特尔新技术群组副总裁Remi El-Ouazzane告诉智东西，在这些领域当中，安防监控是增长得最快的市场。
此前，英特尔还推出了基于VPU的神经元计算棒，将所有的功能封装到了U盘大小的设备中，用户只需要将计算棒插入USB 2.0接口里，就可享用机器学习的强大功能。
在现场，英特尔还DEMO了一段用计算棒来供能的AI作曲。（黄色的音调为人类输入，蓝色的音调为AI生成）。
五、三大软件工具开源，让AI开发者上手更简单
在软件工具方面，英特尔现场介绍了三大工具：nGRAPH平台、BigDL大数据开源平台、OpenVINO开源软件工具。
1、推出nGRAPH平台，支持主流AI开源框架
英特尔AI软件总负责人Jason Knight推出了英特尔nGRAPH平台，这是一个开源深度学习平台，能够支持目前主流开源框架如TensorFlow、CNTK、Caffe2等，还能支持英特尔所有硬件，让开发者在同一个平台上自由选用AI软件算法框架与英特尔硬件，从理论上运行类似英伟达的TensorRT。
英特尔目前正在与微软和百度开始在这方面的合作。英特尔AI产品组硬件副总裁Carey Kloss告诉智东西，虽然今天才正式推出，但是nGRAPH这个项目在英特尔内部已经研发了好几年。
2、BigDL：在大数据集群中进行深度学习应用
由于工业级机器学习系统是一条非常复杂的大数据分析流水线，如何直接在数据存储的地方进行深度学习应用与数据预处理，成为现实生产环节中遇到的考量。
因此在一年半前，英特尔开源了BigDL项目，让用户可以轻松、简单地在大数据集群中进行深度学习应用。BigDL是大数据框架Spark生态的一部分，因此它可以跟现有的大数据平台无缝衔接，让企业可以在存储数据的同一个集群上直接进行深度学习的应用（比如实时图片搜索、人脸识别），也可以在这个集群上进行数据清洗、特征提取、图分析等数据预处理工作。
3、OpenVINO开源软件工具包：视觉应用与神经网络优化
现场，英特尔还推出了一套OpenVINO开源软件工具包，让开发者更简单地在边缘设备上部署视觉计算和深度学习能力。
目前，英特尔已经在和大华、GE通用电气、亚马逊等企业合作。
六、成为2020年东京奥运会AI合作伙伴
此前，英特尔曾经宣布成为2020年东京奥运会的5G、无人机等合作伙伴，今天英特尔宣布，英特尔将成为2020年东京奥运会的AI平台合作伙伴。
为了这次合作，英特尔还特别在今天宣布举办AI挑战赛，在接下来的三周内，开发者可以提交与2020年东京奥运会有关的点子或策划，优胜者将有机会获得高额奖金。
结语：加强开发者互动，英特尔AI驶入深水期
去年3月，英特尔正式对外宣布，将把旗下所有有关人工智能的业务整合到一起，成立一个名为“人工智能产品事业部（AIPG）”的新部门，由Naveen Rao领导。
在一年多以后的今天，英特尔举办了首届“英特尔AI开发者大会”，在本次大会上，我们可以看到英特尔的AI战略进一步清晰，在软件+硬件+生态合作的基础上，英特尔开始更加关注与AI开发者们的互动。
不过可惜的是，最为受人关注的英特尔AI芯片NNP本次依旧没有彻底揭开神秘面纱。这款被英特尔集团上下十分看重的Nervana项目究竟能力几何，我们还需拭目以待。
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