硬创先锋周宏伟:解密小鸟看看的“分体式”VR一体机

智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 四月

导语:在去年9月乐视推出超级头盔时,很少人注意到该产品的幕后设计团队——一家名为Pico(小鸟看看)的VR初创公司。今年,他们以自主品牌推出了分体式VR一体机Pico Neo,作为全球首款搭载骁龙820芯片,使用歌尔声学代工生产的VR产品开始进入大众视野。

昨日,智东西与Pico(小鸟看看)创始人兼CEO周宏伟对话,探讨在陆续被冠上“乐视超级头盔生产商”、“歌尔声学系创业”、“首款骁龙820芯片VR头盔”等标签后,Pico团队将如何以自主品牌在VR浪潮中生存与发展。对话内容主要包括:

1、如何取得高通、友达等硬件资源。

2、Pico的团队背景整体情况。

3、分体式一体机的结构特点。

4、Pico最新融资与产品计划。

此外,作为歌尔声学的前硬件研发副总裁,周宏伟也分享了关于VR产品形态、产业发展趋势、市场机会等方位精彩观点。

一、与乐视合作推出第一款产品

聊起Pico的发展历程与产品,仍逃不开乐视的话题。关于与乐视联合发布超级头盔,周宏伟分享了更多细节内容。首先,Pico选择与乐视合作是基于初创品牌层面的考虑,但品牌合作的路线这并不是公司的初衷,今年会完全做自己的品牌,并且希望能做到VR领域的主导性品牌。

在具体产品层面,头盔在设计、研发、技术层面均由Pico团队主导,乐视在外观设计上加入了自己的元素。内容平台和市场资源也由乐视提供,包括后期的产品运营、市场推广等也由乐视跟进。去年底,Pico团队也以自主品牌推出了Pico1手机盒子,并通过线上渠道发售。

采用品牌合作的模式推出首款产品,同时也是Pico团队的重要发展节点。据周宏伟介绍,当时项目成立半年多,团队规模约30人左右,主力部队来自前公司同事。“一些已经离开公司的同事了解我们的创业项目后,也加入进来,这一点让我特别欣慰”,周宏伟谈及现有团队。Pico团队现已发展至180人左右,分别设在北京、青岛、美国硅谷三地。Pico已完成数千万天使轮融资,并计划在下半年左右跟进A轮。

二、分体式一体机的“两用”思路

硬创先锋周宏伟:解密小鸟看看的“分体式”VR一体机

相比首款手机盒子,Pico在上月发布的分体式VR一体机显得更加有趣。产品采用橙黑作为主色调,包括头盔和有线手柄两部分。其中CPU、电池、主板等元件设置于手柄内,整机重量约为300g。通过头盔与手柄的分体式设计在一方面减轻了用户头部承重,同时也使一体机的发热量问题得到了转移。

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在设计方面,Neo相比市面常见的黑、白版传统头盔显得更加精致和考究。背靠歌尔声学的供应链资源,可靠的产品工艺确是Pico的一大优势。

Pico Neo的具体配置包括:1)搭载高通骁龙820芯片,4G内存,32G闪存和最高128G的扩展空间;2)支持双频WIFI、蓝牙4.1高速传输、2K 90Hz的AMOLED屏幕,102°视场角。此外,在导入相应SDK后Neo也可连接PC使用,外设配件包括Dive Sound 3D音频系统,和Dive Sense震动反馈系统等。

据周宏伟介绍,此次推出的一体机为DK版本,正在京东商城进行预售,预计将在六月底发货,第一批量产规模在万级左右。谈及为何将此批产品定义为开发者DK版本时,因为现阶段的移动VR游戏市场优质资源有限,希望借助DK版本吸引更多的开发者进入内容平台,并计划明年推出消费者版本。周宏伟强调,移动VR产品的体验不仅受到产品本身影响,还与内容相关。

此外,周宏伟向智东西透露,与无人机产品结合的VR头盔也是Pico看法的重要方向。他强调,是比现已存在的FPV眼镜更具创新的产品形态。

三、骁龙820芯片&友达光电OLED屏

硬创先锋周宏伟:解密小鸟看看的“分体式”VR一体机

VR一体机作为较新的产品型态,市面上仍缺少成熟的硬件配置方案,但一款高性能的处理芯片与AMOLED屏幕已成为业界公认的“标配”。Neo采用骁龙820芯片,对于Pico和高通是一次双项选择的过程。通过与周宏伟的交流,我们了解到:

1)从VR厂商角度来看,为达到2K、90Hz输出画质、低功耗等硬性指标,很大部分的手机处理芯片都被刷下备选榜;
2)在合作意向初步达成后,针对VR设备的芯片定制化研发仍需要较长的周期,6-7个月左右;
3)相比VR厂商,匹配的芯片方处于供大于求的阶段,故芯片厂商在合作早期也拥有更多的话语权,硬件厂商需要尽早提供成熟方案;
4)高通本身有VR产业布局与合作的诉求。

对于高通芯片发热量过高的质疑,周宏伟解释道,骁龙810与某些手机适配时确实存在发热现象,但820已经在性能与功耗方面大幅提升,并已应用到多款旗舰机,并不会对此担忧。

在AMOLED屏幕的选取上,Pico最终选用了台湾友达光电方案。据周宏伟介绍,OLED屏幕被认为是稀缺资源的现状正在被逐步改善,Neo作为与友达合作推出的首款一体机产品,但后续会有更多采用此方案的产品上市。此外,他透露,部分手机屏幕由于在设计之初的定位和功能限制,其刷新率无法达到90Hz的标准值。

四、从青岛到北京 从研管到创业CEO

聊完了产品,接下来看看团队。

据周宏伟回忆,辞职创立Pico项目前,他已在歌尔声学工作了十个年头,主要负责青岛的硬件研发团队。“虽然之前也负责过北京的项目,但仍以青岛为主”,周宏伟介绍。创业之后,他将工作重心转移到了北京,家人仍在青岛。对于已近中年,放弃稳定的安逸生活,为了创业仍需辗转两地奔波的选择。周宏伟表示这主要基于他个人对于市场前景的判断。

“整体而言,VR/AR是产品与技术的未来趋势,将下来的十年是国内品牌快速成长的时期,VR/AR产业有可能成为万亿级的市场规模;在创业公司层面,如果有长愿景计划,这个市场能够给予足够高的天花板,值得全力以赴。”

尽管已经离开歌尔声学,但从Neo的生产资源、与高通牵线搭桥来看,老东家对于Pico项目的帮助仍不少。谈及这方面,周宏伟感激之情溢于言表,他表示,歌尔声学的代工合作模式通常是在产品定义、概念设计等早期阶段便会介入到项目中,同时包括研发过程,自己在这段工作经历中积累十分宝贵的硬件实战经验。此外,他强调,作为Oculus Rift、PS VR的重要代工方,歌尔声学的供应链资源与工艺品质十分可靠。

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结语

在近两小时的谈话中,周宏伟为我们完整解析了这家早期被品牌光环包围的Pico运营模式。优厚的团队资源与市场经验是Pico团队在偏年轻创业大军中的先天优势,而这一因素也将在创业早期发挥重要作用。不过,据老周自己的意思,他希望把Pico打造成一个能维持长期生命力的品牌公司。那么,产品本身将在后续发展中占据主导作用,六月底即将上市的第一批上市的Neo会是Pico团队的最有力体现。


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