智东西(公众号:zhidxcom)
文 | 四月
导语:今年,一度被封号为“VR元年”,而时间的节点也近乎过半。从概念到技术再到生态布局,从硬件到内容再到整合平台,VR的春秋战国局面已见雏形。当满布荆棘的硬件卡位战把小型战队坑惨了之后,通往内容的阳关大道正在以其更开放的姿态提供更多机遇。
围绕VR/AR内容舞台上演的各类商业模式,智东西从创业者、资本市场、生态平台、产业趋势等多个视角,采访了多位业内人士,透过他们的观察和剖析,以及最近一连串的热点行业节点事件,以呈现当下VR/AR内容创业时代下更完整的全貌。
没错,VR/AR个人内容创业的最好时代已经到来。
一、亿级规模的AR教育蛋糕
相较于VR硬件团队的商业化摸索阶段,AR内容的输入模式看起来似玉要明朗很多。对比的例子是,传统的图书销售量在1~2万套就已经非常不错,但AR图书产品动辄达到5万套。
AR技术应用于儿童市场的产品典型形态是所谓的“AR卡片”,使用手机、电视或PC上的APP,通过摄像头照射卡片,识别特定的标示,在屏幕上出现3D图形,仿佛立于实体的卡片或书籍上,这类产品正在改变传统的儿童教育出版市场;据最新市场数据,一本AR儿童书在当当、天猫、亚马逊等电商平台上,一个月平均销量过万。
据智东西针对蛋生世界项目的采访,这项产业早在2014年就已萌芽。蛋生世界CEO俞钱介绍,其最初推出的产品进行了一轮众筹,备货1000套,最后一个月内出货完了1万套,更为重要的是,众筹只是市场的一小部分,主要则是微商等更多渠道主动加入。“现在AR儿童书的销量很不错,单价179元/本的书,单月的销量可以突破两万本”。
天猫网店米小咪客服人员表示,AR书上的图案是平面的,消费者只要下载APP,并对图案进行扫描,就可以看到3D的图形。他说:“这种书不仅可以3D呈现图案,还可以唱歌并与人互动,最近买这类产品的人不少,这个月店里已经售出近6000本,不少人买来准备作为六一节礼物送给孩子的。”
二、消费级的生产工具普及
看似低门槛的VR内容,其实光拍摄设备的全球采买就是上千万量级的体量,加之设备还需要各种拆装、重组和测试,其费用和人力成本就是许多创业团队无法负荷的,再加上很多公司还在游戏、影视、直播等领域徘徊抉择,“入坑”的风险可见一斑。
不过,随着消费级全景相机的普及,低成本、小团队式的个人内容创业工具正在被普及,其中以双目式鱼眼镜头方案最为容易实现,代表产品包括三星 Gear 360、Insta360、完美幻境、得图等。这类产品无论是在前期拍摄还是后期拼接方面都降低了用户门槛,是个人全景内容制作的有力工具。
但另一方面,对于想要达到影视级画面效果的制作团队而言,类似设备远不能达到拍摄要求,画面拼接痕迹明显、低亮度、低分辨率等因素都制约了其专业化应用市场的普及。据智东西前期采访过的威锐影业、时维映像等制作团队表示,要到达影视级/消费级内容要求,仍以组装镜头或多GoPro方案为主,虽然后期剪切与拼接较繁琐,但国外已具备较成熟的开源方案。
三、资本市场的有力推手
VR/AR市场的发酵自然少不了资本市场的推动,据智东西统计,自2015年12月截至目前, 融资超过千万的代表型VR/AR内容公司有7家,分别是:
1. 赞那度,“旅行VR”APP开发商,2015年12月,A+轮,8000多万元,腾讯领投;
2. 兰亭数字,VR电影开发商,2016年3月,Pre-A轮,3150万元,华策影视、康得新、百合网投资;
3. 北京叮当猫科技有限公司,VR游戏开发商,2016年1月,天使轮 1000万元,丰厚资本、暴风科技、新浪微创投投资;
4. 北京时光机虚拟现实(TVR)公司,VR游戏开发商,2016年2月,A轮,千万元,奥飞动漫投资;
5. 融智讯达,VR直播的拍摄设备和分享平台,2016年2月,900万元,国旅联合投资;
6. Penrose Studio,VR影片制造商,2016年3月,种子轮 850万美元,AITV、TransLink Capital等投资;
7. Dream Master,地产及家居领域VR场景应用项目,2016年4月,天使轮,数千万元,立元创投、齐一资本、浙大校友会基金投资。
上述公司涉及VR旅游、VR电影、VR游戏、VR直播、VR房地产等诸多领域,可以看出,从VR独特的内容模式切入,其扩展与商业化领域潜力巨大。
四、创业者众说纷纭
“为现在这个阶段比较初期,我们也赶上了一个初期的红利吧,就像智能手机最早期的时候一样,大家为了求内容,是用一些置换的方式,我们跟硬件厂商这一边的合作是比较多层次的,很深入的合作”。VR热播CEO张庆浩曾在采访中这样说道。
现阶段,VR内容团队的产出主要靠自制与合作拍摄,虽然仅靠内容变现的理想还太过骨感,但大平台的大力度补贴还是让一些从业团队得以慰借。此外,房地产开发、品牌宣传、旅游推广等付费式需求是现阶段的主要商业化变现模式。
具体在后期制作过程,不少创业者也抱怨难度与问题太多:
1. 受制于全景拍摄模式,场地和人员的布设如何解决,灯光师、录音杆都不可能出现在画面中;
2. 全景拍摄较普通拍摄在制作层面还多出了拼接工序,画面处理与特效制作都要考虑到全景的代入感。
在游戏领域,赛事中蕴藏的潜力大军规模也十分可观。据HTC全球首届VR内容大奖赛的内部数据显示,报名参赛团队规模超过800个,参赛作品内容包含虚拟实境游戏、垂直领域与影片作品三个领域。
五、内容平台虚位以待
合一、暴风、爱奇艺现属于国内较大规模的VR布局,此外还包括阿里、百度等。
在业内人士看来,内容巨头的高调入局不仅为VR行业带来了最紧缺的内容资源,更重要的是大量的行业伙伴和资本的加入,大大激发了VR行业的活力。
在过去不久的“5·20”,阿里VR实验室Gnome Magic Lab(GM Lab)就在淘宝手机客户端推出了最新的VR微电影。在内容方面,阿里已经启动Buy+计划引领未来购物体验,并将协同旗下的影业、音乐、视频网站等,推动优质VR内容产出。
六、线下体验店盈利靠谱
实际上,VR 内容的消费多来自于线下体验店。据了解,现阶段平均每店、每天的体验人数在六七十人左右,但可供体验的 VR 内容大概只有三十款左右。而这种几分钟的场景体验,最适合线下体验店的模式,内容更加稀缺。
供需之间的严重不平衡,就意味着机会。为了丰富自己的体验平台,线上平台、线下体验店,都已经加大了对开发者的补贴和扶植力度。
根据知乎网友统计,以物价相对较高的北京为例,根据赢商网公布的《2014年北京实地商圈调研》显示,2014年北京购物中心商铺的平均租金为24.11元/㎡/天,一个线下体验店大概需要30平的门店,也就是说月租金2万。而根据职友集提供的数据,目前北京营业员平均月工资是4070元,一家店面两个营业员就是8000元的支出。一位业内人士分析道:“一个VR体验店的每天基本有30-40人光顾,按体验一次30元的价格来算,每月也有3万左右的进账。”显然,即使是在物价较高的北京,VR体验店也可以做到收支平衡甚至小有盈余。
VR体验馆的模式可能会在未来一段时间内大红大紫:“仔细研究现代人的娱乐方式其实很乏味,KTV、桌游、电影院、密室逃生……常见的不会超过十种,VR体验馆是一种很好的补充。”不过,也有业内人士指出了线下体验馆模式存在的问题。如果要开设专业的体验馆,需要很大的场地、价格不菲的设备和专业的管理人员,前期投入相当大,后期的回收压力则更大。
结语
VR内容创业,无论是传统内容方的转型,还是新入局者,实际上都需要对流量、内容、交易方式的重新理解。
新一代的创业者缺少的并不是机遇,而是强制拆迁重建VR式思考模式。内容的创业者很大程度上也就是异地重建的过程。VR的意义在于把原来媒体承载信息的方式破坏,然后异地重建全景式的时间和空间,同时也为创业者提供更多的机会和想象空间。
如果说,不成熟的VR内容创业者面临着内容生产能力的缺乏、无法规模化、对版权不尊重的话,那么对于具备优质的内容创业者将具备更大的机遇,特别是在面对多平台的情况下,更像是个卖方市场;同时平台也将愿意给乐意拿出补贴。
2016年VR元年马上过半,在此我们可以肯定的断定,在经历了上半年VR顶级硬件发货引起的VR热之后,下半年将是内容创业的最佳窗口期。