芯东西(公众号:aichip001)
文 ｜ 漠影
苹果公司是在2020年的双十一，亮出的M1芯片，算下来刚好是三年。
所以苹果的“硅计划”（Apple Silicon）也刚好推出三年了，当年的M1亮相，完全是大杀四方的屠龙少年形象，5nm制程、160亿晶体管，并直接将Mac电脑的CPU性能提升3.5倍、GPU提升6倍、机器学习速度提升15倍。
更别提之后的M1 Ultra通过UltraFusion封装架构，将两颗M1 Max芯片“焊”在一起，达到了恐怖的1140 亿晶体管体量，并成为首发Mac机型Studio的主力CPU。
不过三年之后，当年的屠龙靓仔也在调整自己的节奏，这次M3系列芯片的发布就明显不一样，产品的节奏、性能、价格的设定，引起了不少用户和媒体的关注，芯东西今天结合M3 MacBook Pro的上手来聊聊M3系列芯片和苹果硅计划的变化。
▲搭载M3 Max芯片的新款MacBook Pro
一、一场很不一样的发布和不一样的“套路”
北京时间10月31日苹果线上进行的新品发布有很多与以往不同的操作，且不说创下了史上最短苹果发布会的纪录（25分钟左右），这都是表面。
比较关键的地方还有，虽然发布的是M3系列芯片和Mac电脑产品，这次上来就讲芯片，而且是三颗芯片一起和盘托出。要知道在M1系列发布的时候，M1 Pro/Max距离M1标准版发布相距11个月，“超大杯”M1 Ultra发布则又过了5个月。
▲搭载M3 Max芯片的新款MacBook Pro
芯东西与苹果相关人员的交流中得知，这样做的一个核心原因是有些新技术要在全线产品用到，希望更多用户能更快地用到新的先进技术，这里的新技术应该主要指动态缓存、GPU的光追功能等等。
我估计也有另一层原因是，在架构设计、量产上，已经允许做到M3、 M3 Pro和M3 Max同步实现量产。
很显然，这样做的成本投入是绝对的大手笔，这两天就有分析师估计，仅苹果M3、M3 Pro和M3 Max处理器的流片（Tape-Out）成本就达10亿美元。
还有几个用户普遍关注的问题，我们也探寻了答案，比如MacBook Pro该不该保留8GB内存的选项，苹果方面的考虑认为，苹果的统一内存，相比传统PC内存的每个GB的意义不太一样，8GB所起到的作用可相当于其它平台16GB的表现，已经够用，不过这个当然还是要用户体验中去感受了。
二、飙涨的GPU性能为何而存在？
苹果这次M3系列芯片和Mac电脑芯片发布，与其说是在发电脑SoC，不如说在发GPU，因为这次芯片GPU提升是最明显的。
不仅这次苹果对GPU架构进行了大幅改进，还加入了全新的动态缓存技术。同时，把硬件加速光线追踪和网格着色等全新渲染功能带到了Mac平台。
所带来的变化就是渲染速度与 M1系列芯片相比最快2.5倍，至于为什么关键参数比较上，发布讲解时主要是在和M1系列相比呢？
其实很简单，他们觉得M1系列的用户可能到了换机时间，当然更多英特尔芯片的老Mac钉子户，肯定也是他们的目标，所以发布会上其实也没少提。
回到M系列芯片GPU性能的大幅提升，除了更强的图像、视频处理能力，游戏画质表现，业内也有一个越来越趋向共识的观点：
那就是苹果在为Vision Pro和AI大模型计算铺路，最近库克已经在多次采访中提及大模型，铁定苹果内部在紧锣密鼓地开展大模型开发研究，而大模型的AI训练、推理、生成运算GPU有着先天优势已经成为业内共识，所以这波M3系列芯片猛冲GPU性能也就能理解了。
▲M3 Pro与M2 Pro的关键参数对比
▲M3 Pro有了更细分的购买选项
不过这其中还有一个悬疑，就是为啥系列中的M3 Pro级芯片相比M2 Pro和M2 Max的差距拉大了，甚至部分参数有降级，比如M3 Pro的内存带宽为150GB/s，而M2 Pro芯片的内存带宽统一为200GB/s；M2 Pro芯片是标配8个性能核心和4个能效核心的12核中央处理器，而M2 Pro则提供了11核、12核处理器，分别对应14核GPU和18核GPU两个选项，等于是M2 Pro又分出了两档可选。
这样做很明显就是销售策略，把性能档次切分得更细了，但对用户不是很友好，肯定会有人选择上犯难。
三、M3版MacBook Pro的变与不变
上手M3 Max芯片版14英寸MacBook Pro，外观变化既一眼可辨，又能发现毫无差别。
▲深空黑色MacBook Pro
一眼可辨的是新增的深空黑色，其实我感觉这是一种回归，早些时候Pro系列比较轻薄不是这套模具的时候，也有偏深色的可选，现在等于是一种回归，对于数码极客发烧友，深色确实能讨不少人喜欢。
其它接口、配置都没有啥变化；视网膜XDR显示屏也是笔记本电脑端的顶流配置了。
重量方面14英寸的MacBook Pro比15英寸的MacBook Air要重不到100克，从MacBook Pro换了新模具之后，就没有在重量上克制，与Air系列形成两个截然不同的路线，一个追求极致性能，一个追求极致轻便和续航。
性能上我们做了两个代表项目的跑分测试，详情如下。
性能跑分测试中，我们用到了最新版本的CINEBENCH，CINEBENCH使用针对电影电视行业开发的Cinema 4D特效软件引擎，测试CPU和显卡的性能。
找了几款有代表性的机型测试结果如下，从数据看，有几个特点，一个是M3 Max的GPU提升最为明显，二个是M2 Max和M3 Max实测差距没有想象中大，但是相比M2和M1标准版，几乎都是大几倍的性能提升，用最新版CINEBENCH甚至已经测不出初代M1芯片的GPU得分了。
接着做了一个视频工程文件导出的速度对比，视频文件有5个多G。
从实际表现看，同样是相对M2标准版，导出时间有成倍的减少，但是相比M2 Max，变化貌似没那么明显。
结语：在挤牙膏和憋大招中前行的苹果硅计划
看完这次苹果M系列芯片发布后的用户和媒体反馈我的感觉是，苹果现在所处的位置其实挺难的，在挤牙膏和憋大招中如何找到自己恰如其分的出招节奏呢？
芯片制程工艺都干到3nm了，架构、性能、能效的提升不可能按“年”为单位逆天般的升级，但用户的期待是无限的。
▲深空黑色MacBook Pro
所以苹果这次的做法我感觉是有点策略上的调整，在CPU和GPU上各有侧重地做文章。
苹果2020年宣布M系列芯片和硅计划的时候，说的是2年全面替代英特尔芯片，现在这个目标其实已经达到了。
所以现在更像是开启了苹果硅计划的一个新征程，如何为算力猛兽Vision Pro的XR应用和AI大模型计算提供更强的算力保障，可能是苹果硅计划新的星辰大海，至于Mac电脑端的提升节奏，在一段时间内，可能就会慢一些了。
