智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 陈骏达
编辑 | Panken
智东西8月22日消息，今天，马斯克旗下的Neuralink公司在官网上公布了第二例接受植入的患者的最新情况。这位患者术后状况良好，已经学会使用脑机接口操作CAD制图软件，给自己的脑机接口设计了3D打印的充电支架，还能玩《反恐精英2》这类的第一人称射击游戏。
这例植入手术于上个月完成，术后并未出现连接线回缩，信号衰减的现象。这是因为Neuralink公司优化了手术的操作和流程，如减少手术期间的大脑运动、减少植入物和大脑表面之间的间隙和加深植入深度。
与传统的辅助设备相比，脑机接口为患者提供了更为自由、高效的操纵方式。目前，Neuralink公司正在与这位患者继续改进脑机接口的表现。他们希望用脑机接口实现精度更高的控制，如区分鼠标的左、中、右按键等。
马斯克也转发了Neuralink公司的最新进展。他今天在X平台上预测，如果一切顺利，几年内将会有数百人拥有Neuralink，5年内可能有数万人，10年内数以百万计。
▲马斯克预言Neuralink未来发展（图源：X平台）
一、开箱即用基本无需训练，并未出现电极脱落现象
本次接受脑机芯片植入的患者名为Alex，是第二位接受Neuralink公司植入的患者。首位接受Neuralink公司脑机芯片植入的患者于2024年1月完成手术，术后很快便学会使用脑机接口操作电子设备，玩诸如《文明4》这样的策略类游戏。他还帮助Neuralink公司积累了大量数据，改善了脑机芯片的表现。
Alex在上个月接受了手术，第二天就顺利出院，手术预后良好。在Alex将脑机芯片连接到计算机的5分钟后，他便学会了用意念来控制光标的移动。几个小时之内，他就打破了其它辅助技术在Webgrid任务中所达到的最大速度和准确度，能通过意念高效控制光标。
▲Webgrid是Neuralink公司设计的一款用于训练和评估脑机接口表现的程序（图源：Neuralink）
Alex在使用Neuralink脑机芯片的第一天，打破了之前使用非Neuralink设备进行脑机接口光标控制的世界纪录。
可喜的是，Neuralink脑机芯片此次并未出现连接线回缩、电极脱落的现象。第一例接受脑机芯片植入的患者在术后一段时间后控制效果严重降低，这主要是由于连接到他大脑中收集电信号的电极陆续脱落了。
在本次手术中，Neuralink采取了多种措施避免这一情况再次出现，包括减少手术期间的大脑运动、减少植入物和大脑表面之间的间隙和加深植入深度。最终，研究人员在第二位患者上并未观察到连接线回缩的现象。
▲第二例患者的植入深度要普遍深于第一例患者（图源：Neuralink）
二、患者利用脑机接口学会CAD，还能打第一人称射击游戏
Alex在一次事故中因脊髓受伤失去行动能力。之前，他是一名汽车技术员，负责修理各种类型的汽车与大型机械。他很希望能学会使用CAD（计算机辅助设计）软件设计3D对象，然而他原有的辅助设备无法让他完成这一操作。
在使用脑机接口的第二天，Alex首次成功使用了CAD软件Fusion 360，并为他的脑机接口充电器设计了一个定制支架。他将这一支架3D打印了出来，并集成到他的辅助设备中。
▲Alex使用脑机接口操作CAD软件（图源：Neuralink）
目前，Neuralink公司正在帮助Alex实现更高精度的控制，让脑机芯片能识别出点击鼠标左、中、右三个按键信号的区别。这能帮助Alex更为高效地使用CAD软件。
Alex还喜欢玩第一人称射击游戏，这些游戏通常需要使用大量输入工具，包括两个独立的操纵杆（一个用于瞄准，另一个用于移动）和一系列按钮。
之前，Alex使用名为Quadstick的辅助设备玩这些游戏。此类控制器的一个关键问题是它只有一个操纵杆，限制了移动和瞄准的操作。从移动到瞄准的切换需要松开操纵杆，然后用一根单独的吸管吹气或吸气来切换功能。
▲Quadstick主要通过口棒和压敏控制器帮助残障人士使用电子设备（图源：Quadstick官网）
现在，Alex能够将脑机接口与他的Quadstick结合使用，同时移动和瞄准，从而解锁更直观的游戏体验。他只需要在脑中想象出游戏人物如何移动，脑机接口便能帮他在游戏中实现相关操作。从Alex玩《反恐精英2》的游戏实况画面来看，脑机接口确实帮助他实现了比较流畅的操作。
▲Alex使用脑机接口和Quadstick玩《反恐精英2》（图源：Neuralink）
结语：脑机接口再迎进展，或成残障人士福音
据Neuralink公司透露，目前他们正在努力帮助患者实现多次点击和多个同时移动意图，这将解锁更为丰富的鼠标和游戏手柄操作。他们还在开发算法以识别书写的意图，从而实现更高效的文本输入。
马斯克此前在一档播客中介绍，在监管条件允许的情况下，Neuralink公司今年将再进行8次植入。他们计划让脑机接口帮助患者实现与现实世界的互动，让患者能自主进食，并通过控制机械臂或轮椅来更为自由的行动。这或将成为残障人士们的福音。
来源：Neuralink
