智东西（公众号：zhidxcom）
编 | 王颖

智东西1月16日消息，苹果2亿美元收购西雅图AI创企Xnor，该公司专门研究基于边缘的低功耗人工智能工具。

Xnor的图像识别工具很可能会用在未来的iPhone中，并通过其技术改进Siri和其他基于机器学习的功能。

苹果和Xnor均未对外公布收购的消息，苹果公司以邮件的形式回复了外媒询问，称“苹果会不时收购规模较小的技术公司，但通常不讨论目的或计划。”

一、收购多家AI创企，苹果看好边缘计算

Xnor研究的AI工具与边缘计算有关，机器学习和图像识别工具可以在低功耗设备上直接运行，而不依赖云计算平台。例如仅使用少量电力的安全摄像头中的嵌入式电子元件。

消息人士透露，苹果收购Xnor的价格与2016年收购西雅图的另一家人工智能初创公司Turi的金额相当，大约在2亿美元左右。

目前，Xnor官网的大部分内容已经下线，外媒前往Xnor办公室周边了解情况时发现，他们的办公室正在进行搬迁，外媒表示可能是搬往苹果位于西雅图的办公室。

2018年，Xnor.ai联合创始人Ali Farhadi曾在接受媒体采访时说：“我们已经能够将AI从云中扩展到每一台设备上。”

2019年，Xnor取得了几项重要进步，开发了可以使用太阳能的独立AI芯片、可以自动监控杂货店的具有AI功能的装置等。并取得了福布斯美国最有前途的AI公司名单中第44位的排名。

Xnor还开发了一个自助服务平台，使软件开发人员，甚至那些不擅长AI的软件开发人员，都可以将以AI为中心的代码和数据库放入以设备为中心的应用程序中。

二、收购案例激增，AI创企融资翻倍

考虑到苹果对个人隐私保护的重视，收购用于在设备上处理AI的技术公司不足为奇。

早在2014年，苹果收购就隐形云网络初创公司Union Bay Networks 。2016年曾收购同样位于西雅图的AI创企Turi。2017年，又收购了硅谷机器语言初创公司Lattice Data。

去年5月，苹果首席执行官TimCook在接受采访时表示，仅在过去6个月里，苹果就收购了20至25家公司。

近年来，随着技术在众多软件领域中的兴起，与人工智能相关的收购激增。2018年，投资者向美国AI初创公司投入了93亿美元，几乎是前一年总数的两倍。

原文来自：GeekWire