智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 杨畅
编辑 | Panken

智东西7月3日消息，据外媒报道，6月30日，美国太空探索技术公司（SpaceX）使用猎鹰9号火箭（Falcon 9）成功完成Transporter-2任务，将88颗卫星同时送入太空。加上这些卫星，SpaceX今年发射卫星总数量达到近900颗。

Transporter-2任务是SpaceX为削减卫星发射成本，而提出的小型卫星共享火箭发射（SmallSat Rideshare Program）计划的第二次任务。

一、两级助推器将88颗卫星送入运行轨道

SpaceX猎鹰9号火箭于美国东部时间6月30日下午3点31分，从美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空军基地（CCSFS）升空，这是SpaceX今年第20次进行发射，也是猎鹰9号火箭第一级助推器的第8次发射。

大约10分钟后，第一级助推器在SpaceX的1号着陆区（混凝土制造）着陆，这是1号着陆区自去年12月以来首次用于火箭着陆，之前助推器通常降落在航海无人机上。

与此同时，猎鹰9号的第二级助推器将装有88颗卫星的运载工具推向太阳同步轨道或极地轨道。这88颗卫星中有36颗小型卫星装载在美国Spaceflight公司制造的新型有效载荷适配器上。

二、88颗卫星来自多个政府机构或企业

小型卫星市场处于不断增长状态，之前这些小型卫星只能搭大型卫星发射任务的便车，才能发射。SpaceX小型卫星共享发射计划的单颗卫星发射价格是100万美元起，SpaceX更便宜的发射服务，让大小类似鞋盒尺寸的小型卫星市场重新活跃起来。

88颗卫星中，有美国太空发展局（SDA）的五颗。这5颗会被SDA用来进行两项实验，一项测试太空中的激光通信情况，另一项是测试太空数据处理（一种将耗时地面终端排除在等式之外的方法）独立实验情况，看是否能支持SDA的目标：实现以前所未有的速度与舰船和武器系统进行通信。除了这5颗，SDA还计划在未来几年内再发射两批卫星来建立卫星通信网络。

这次的卫星里面还有来自美国HawkEye 360公司的一组卫星（用来收集无线电数据），卢森堡Kleos公司的一组卫星（用于为商业和政府客户“检测和定位海上无线电传输频率”），美国Tyvak公司的两颗纳米卫星。

Transporter-2任务将SpaceX自1月下旬以来发射的卫星总数增加到近900颗——几乎是2020年之前全世界发射的卫星数量的两倍。

三、发射延期，马斯克对FAA禁飞规则有不满

SpaceX原计划是在周二进行Transporter-2任务发射，但是火箭升空前11秒时停止发射，并将推迟到周三，原因是一架私人直升机进入了联邦航空管理局（FAA）为发射任务专门封闭的领空。SpaceX的CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）在他的推特中说，FAA的禁飞区设置有些“大得不合理”，并抨击FAA的规定是“破坏性的”。其他航空公司和议员们长期以来也有类似的不满，认为FAA的空域规则过时且低效。

航空公司飞行员协会主席支持马斯克的推文，他说：“我们同意会有更好的方法，并随时准备与SpaceX、FAA以及其他机构合作，来整合国家全部空域用户的安全需求。”

上个月，美国议员们在一次听证会上就FAA空域规则问题，向FAA太空主管韦恩·蒙蒂思（Wayne Monteith）施压。蒙蒂思表示，经过多年的研发，FAA的空中交管方面的新系统应该可以在“未来几个月内”进行运营测试。

结语：卫星发射“共享”模式让更多卫星到太空

今年一月，SpaceX进行Transporter-1任务成功发射143颗卫星，然后这次的Transporter-2任务成功发射88颗卫星。拼运载火箭的操作，让更多的小型卫星可以以相对更便宜的价格进入太空。

卫星发射机构要实现将多种类型、不同质量的卫星，分别送入不同预定轨道还是存在许多难点的，例如推力问题、定轨问题、分离问题等。不过由于共享发射产生的价值巨大，很多国家都在尝试这种商业化卫星发射共享模式，除了美国SpaceX之外，中国在今年4月也开启了商业“共享火箭”模式。

来源：The Verge、SpaceX