芯东西（公众号：aichip001）
作者 | 心缘
编辑 | 漠影
在2021世界人工智能大会期间，上海GPGPU创企天数智芯展示了其今年3月底正式发布的自研7nm云端训练芯片BI及相关GPGPU产品卡。
期间，今年5月出任天数智芯董事长兼CEO的刁石京也首次公开亮相，与芯东西等媒体沟通交流。刁石京回应了加入天数智芯的契机，分享公司产品最新进展、未来团队扩张和融资规划，并谈及对GPGPU融资热、全球缺芯潮等话题的见解。
天数智芯的BI芯片采用2.5D CoWoS晶圆封装技术，包括240亿个晶体管，据称能以同类产品1/2的芯片面积、更低的功耗，提供主流厂商产品近2倍的性能。刁石京透露道，从BI芯片与主流厂商的测试来看，产品已实现基本的技术要求，即将进入量产和商用交付阶段。
▲天数智芯董事长兼CEO刁石京
一、谈加入契机：市场前景广，国产新机会
公开资料显示，刁石京曾任工信部电子信息司司长、核高基重大专项实施管理办公室常务副主任、紫光集团联席总裁、紫光展锐副董事长兼CEO、紫光集团DRAM事业群董事长等职。
这样一位在ICT行业有逾30年工作经验的知名人物，为何选择加入一家GPGPU初创公司？对此，刁石京予以回应。
首先从大环境来看，当前人工智能（AI）是一大发展趋势，他希望为此做出一些自己的贡献，而天数智芯恰恰提供了一个不错的平台。
“在GPGPU领域，天数智芯是国内最早进入这条赛道的企业，也是中国第一家GPGPU云端芯片及超级算力系统提供商。”刁石京说，现在其他企业也选择进入这一赛道，侧面反映天数智芯选择的道路是正确的，也说明他们看得更远。
从整个社会来看，在未来的算力经济时代，整个计算市场将呈现出蓬勃发展之势，这为GPGPU企业发展提供了巨大空间。在近些年兴起的AI浪潮中，GPGPU凭借因其通用性及灵活性强、应用场景广泛等特点，逐渐发展得炙手可热。
其次，GPGPU市场存在品种单一的问题，全球市场供应被国外主流厂商垄断，价格昂贵，从产业链安全的角度考量，也需要更为多元的供应商。
从发展环境来看，随着近年来国家高度重视高科技及芯片产业的有序健康发展，除了提供税收减免、人才引进政策之外，还会在相关产品实验落地及试运营等方面予以支持，使得整个GPGPU市场的生态正逐步完善。
从2018开始立项研发，天数智芯即对产品定义、自研架构、核心IP以及软件栈等做了完善探索，以实现高性能下与主流生态兼容的目标，并希望利用先发优势，根据用户反馈普及市场应用，加速产品升级，同时通过标准化的软硬件生态，解决产品使用难、开发平台迁移成本大等痛点。
▲天数智芯7nm云端训练BI芯片
二、谈后续规划：会做推理芯片，继续扩大团队
担任天数智芯董事长兼CEO后，刁石京觉得没必要“新官上任三把火”，踏踏实实按照原来既定的战略走就行。当前天数智芯正持续完善内部管理，其首要目标是将产品交付给用户，进一步打牢技术基础，继续优化其架构、核心IP及软件，紧紧把握AI发展大趋势。
他坚信做芯片一定要扎扎实实打好基础，紧密围绕用户需求，这是实现成功唯一的出路。据他透露，天数智芯团队中很多人都有国际大公司的工作经验，也有非常完善的软硬件基础知识，研发团队占比公司总人数85%以上。
今年3月底，天数智芯发布其首款7nm GPGPU云端推理芯片。当被问及后续是否计划做推理芯片时，刁石京回应道：“推理芯片肯定是我们的战略之一。这是生态中不可缺失的一环，未来推理芯片所占的市场比例可能会更大。”不过他并未提及产品具体推出的时间，称请大家持续关注。
他提到天数智芯计划进一步扩大团队和融资，从未来发展来看，走向资本市场能带来更好的资源，有助于支撑未来的发展。用好的产品来回馈市场，才能得到市场的回报。如果未来上市，也能给投资者、给市场一个交代。
“上市只是一个手段，而不是目的。”在刁石京看来，虽然芯片很烧钱，但一个企业首先应该考虑如何自负盈亏，而不是去烧投资者的钱。企业最终要靠产品从市场上获取回报，只有这样才能可持续发展。如果企业不能尽快实现造血机能，负担会变得很重，再加上现在大家对估值期望都很高，如果业绩上支撑不了，就会变得很难办。
至于应对复杂多变的外部环境，刁石京说天数智芯会根据整体的产业形势去判断和安排，通过持续建立并完善内部合规及法务体系，努力规避风险，适应环境变化。
▲天数智芯通用并行GPGPU产品卡
三、谈产业发展：客观差距仍存，行业不能过热
提到与国内外厂商的差距时，刁石京坦言说，如果单纯谈参数对比，差距还是比较大的，产品覆盖范围、生态等方面也都是国内厂商必须面临的问题。国内企业一定要敢于承认客观差距，并思考如何追赶和缩小差距。
他认为，企业应围绕怎么解决用户需求去发展。目前各家GPGPU创企最重要的任务，是将自身优势与市场需求相结合，把自己的产品做好。这中间必然有一个艰难的探索过程，通过不断发现问题来促进整个行业的发展。
做一款真正的好产品离不开技术研发的积累，不是一蹴而就，也不是只要有资金的支持就能迅速实现产品化，技术基础、管理体系等不断积累，是产品成功的关键要素。
包括天数智芯在内，近些年国内涌现出多家GPGPU创企，其中多家公司连续完成多笔高额融资。在刁石京看来，资本的追捧从侧面说明了GPGPU赛道的正确性。通过AI产业的不断发展，市场对这一行业有了更深刻的认知。
如今GPU市场被国外厂商垄断，资金涌入和市场竞争都不是坏事，能加速国内市场成长，“我们很高兴看到国内同行们对科技行业的热衷，并希望资本的助推能进一步加速国内GPU行业的发展。”刁石京说，“既然比别人早走一步，我们下面就要按照计划把事情做好。”
同时，芯片行业也不能过热。无论是集成电路还是其他行业，过热后肯定会影响市场、行业的发展。刁石京相信没有哪家企业做出的第一款产品就能震惊行业，最终还是不断锤炼技术，才能持续增强产品竞争力。
四、谈芯片短缺：市场平衡最快下半年恢复
当被问及如何看待全球缺芯现象时，刁石京谈到此次缺芯主要受到行业周期性和疫情的影响。
半导体业是一个周期性的行业，主要由技术进步的阶段性、产业发展以及经济性等方面造成。另外，在疫情发生后，很多企业都选择降低库存，但当国内疫情迅速控制住之后，这些企业又抓紧备货，进而造成产能紧张。
他判断，行业补库存的这个阶段很快就会过去，而市场整体的平衡至少要到今年下半年或明年才会有所恢复。
这次很多短缺的芯片都用工业方面。其中很重要的原因是，市场之前的关注点主要集中在7nm和5nm等高端芯片，常用的电源管理芯片、汽车芯片等受关注度不高。随着新能源汽车、自动驾驶的快速发展，汽车芯片需求量骤增对半导体市场造成很大影响。
一个有意思的现象是，尽管产能极度紧张，但一些上游企业并没有选择扩产，他们可能也认为这只是阶段性的波动，下游厂家则希望上游能抓紧扩产，缓解供求关系。
“由于我们的产能都是之前定好的，所以这次缺芯风波短期内不会造成影响。但如果长期持续下去，大家都不可避免会受到影响。”刁石京说。
结语：芯片产业发展的核心在于人才
尽管市场前景向好，但迄今国际玩家仍在GPGPU领域处于绝对垄断地位，要实现突破，国内初创企业仍有很长的路要走，需要解决产品研发、生态构建等很多现实问题。
从芯片产业链来看，从设计、制造、封装再到后端应用，几乎涉及绝大部分工业门类，一个环节不行可能就会被卡脖子。芯片生产过程中可能会用到成百上千种试剂，牵涉到整个工业体系，半导体材料、设备等都需要跨学科的知识和技能。
刁石京认为，想要加快芯片产业的发展，核心还是在于人才。芯片人才的培养和成长应遵循一定的规律，不断地完善和积累，学生在学校学到基础知识之后要到实践中锻炼，才能成长起来，这个过程还需一些成熟人才来做指路人，从而让新人少走弯路。同时，芯片产业要真正成长起来，既需要从业者坚持不懈，也需要整个社会的关注和支持，需要大家的耐心。
