对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信

芯东西(公众号:aichip001)
作者 |  
高歌
编辑 |  
Panken

芯东西9月15日报道,今日,美国物联网芯片厂商芯科科技(Silicon Labs)推出了具备远距离射频的Sub-Ghz片上系统(SoC)EFR32FG23(FG23)和EFR32ZG23(ZG23)、能够转换物联网多协议的软件开发工具包Unify SDK和网络安全架构Zero Trust。

其中,FG23和ZG23基于芯科科技的第二代无线解决方案平台,可以实现1英里(约合1.6公里)以上的无线通信,且运行时间长达10年以上。

芯东西等媒体也与芯科科技总裁、准CEO Matt Johnson和亚太及日本地区业务副总裁王禄铭、首席营销官Megan Lueders等人展开了对话,就发布产品的所支持的物联网协议等技术细节和物联网市场趋势等进行了交流。

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲芯科科技总裁Matt Johnson

一、SoC无线通讯距离超1.5公里,可用10年以上

今年4月,芯科科技出售了其整个汽车和基础设施业务。

Matt Johnson此前是芯科科技的资深副总裁兼物联网业务总经理,也将于2022年1月1日正式担任芯科科技的CEO。他强调,芯科科技之所以卖掉汽车和基础设施业务,是为了将精力专注在物联网业务上。当前物联网市场发展迅速,相关技术也可以在应对气候变化、发展绿色能源等方面起到助推作用。

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲物联网技术对可持续发展的帮助

在演示PPT中,Matt Johnson如此描述物联网对于芯科科技的意义:“物联网为我们所做、所想、所专注的一切。”他也分享了有关FG23和ZG23 SoC、Unify SDK和Zero Trust的技术细节。

FG23和ZG23基于芯科科技的第二代无线解决方案平台,可以支持Amazon Sidewalk、mioty、无线M-Bus、Z-Wave和专有物联网网络等调制方案,具备较高的灵活性和多协议选择。

具体来说,FG23和ZG23具备较低的发射和接收功率及较好的射频特性,可以支持物联网终端节点实现1英里(约合1.6公里)以上的无线传输距离,同时能够在纽扣电池供电的情况下运行10年以上。

此外,这两款SoC芯片还能够简化单端射频匹配,使物料清单(BoM)比现有解决方案少40%。

两款SoC的区别主要是针对不同的应用场景。FG23针对Amazon Sidewalk、工业物联网(IIoT)、智慧城市、建筑和家居自动化等市场设计,具备远距离无线通信能力的电池供电能力。ZG23则主要面向智能家居、酒店和多住户单元(MDU)等市场,对终端设备和网关进行了优化。

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲FG23和ZG23 SoC亮点

二、SDK可实现多协议转换,打通物联网生态

物联网市场协议较多、各协议生态不兼容的特点,也造就了不一样的行业体系。Matt Johnson称,物联网市场中的很多协议都有各自的特点和用户生态,不太可能出现一个统一市场的协议。而在多种协议共存的情况下,如何转换、打通协议就是关键所在。

芯科科技在各协议之上的软件层推出了Unify SDK,该SDK可提供通用构件,实现跨物联网生态系统的连接性。Matt Johnson描绘了一个场景:如果用户购买了不同协议的物联网产品,使用起来将十分不方便。而下载Unify SDK就可以实现特定的协议转换功能。

当前,Unify SDK可以为Z-Wave和Zigbee提供协议转换功能,未来还将支持蓝牙、Thread、OpenSync和最新的Matter等。据悉,Unify SDK支持上述无线协议和超过600种物联网平台。

Matt Johnson称:“这是首次物联网供应商只需开发和维护单一软件代码库,即可支持包括网关在内的多个物联网设备,并能在有需要时轻松添加无线协议支持。”

对即将在2022年推出的Matter标准,芯科科技也做了准备。Matt Johnson谈道,物联网开发人员当前可继续使用Unify SDK开发产品和平台,在Matter标准确认后,可以轻松实现和Matter的跨平台通信。例如,基于Zigbee的智能音箱可以执行Unify SDK的软件升级功能以启用Matter,然后同时运行两种协议。

之所以芯科科技可以对此承诺,因为它是Matter Github的第三大软件贡献者,超过20%的代码由芯科科技提供。芯科科技也是代码贡献最多的芯片厂商。到2021年底,芯科科技预计将会有超过1500万台基于其技术且支持Matter的物联网网关和路由器。

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲Unify SDK亮点

除了SoC和SDK,芯科科技还推出了Zero Trust安全服务订制解决方案。

根据国际市场研究机构Omdia进行的调查,在过去一年中,正在开展物联网项目的高管对物联网安全的担忧增加了13%;而与去年同期相比,2021年上半年的物联网恶意软件攻击增加了59%。

针对安全挑战,芯科科技推出了Zero Trust,该产品可以使开发人员更容易实现自定义的硬件身份和可信任的安全协议栈无线更新(Over-the-Air,OTA),以降低软件、硬件和无线访问的漏洞所带来的风险。”

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲Zero Trust安全服务订制解决方案亮点

三、布局亚太超20年,有专门技术团队支持

芯科科技亚太及日本地区业务副总裁王禄铭也分享了芯科科技以及其在亚太市场上的发展、布局。

芯科科技总部位于美国德克萨斯州奥斯汀,拥有约1600名员工,拥有3.5万家客户和超过1300项专利。亚太市场则是芯科科技的重要组成。芯科科技创建于1996年,1998年便已进入亚太市场。其在亚太共有11家办事处,其中6家都位于中国。

王禄铭说,当前亚太物联网市场为9.7亿美元,预计未来将达到43.7亿美元,增速约为29%-30%。根据IDC数据,2021年中国智能家具出货量约为2.5亿台,增速也在30%左右。

相比于欧美市场,亚太市场虽然没有那么成熟,但是潜力巨大。同时,不同的市场环境也塑造了不同的物联网生态。

在欧美物联网市场,消费者往往选择同一协议下的不同厂商产品进行DIY。在亚太市场,小米、华为、京东、阿里等企业各有自己的生态体系,消费者更多采用单一厂商的全场景智能家装方案。芯科科技也在亚太有超过百人的物联网支持团队,为当地消费者服务。

对话芯科科技总裁:将专注物联网市场,新品SoC可实现1.6公里无线通信▲芯科科技简介

结语:Unify SDK助力改变行业碎片化问题

物联网是一个新兴又碎片化程度较高的市场,针对智能家居就有多种无线连接协议,谷歌、亚马逊等科技巨头都在此有所布局,以期建立自己的生态体系。

但是过于碎片化的市场反而影响了行业的整合发展,各大厂商不得不联合推出Matter标准。芯科科技作为物联网芯片领域的主要玩家,也是其中的重要成员。本次,可多协议转换的软件开发包Unify SDK也是芯科科技针对行业碎片化难题的一个答案。