视障人群导航手环、聋儿视觉强化系统……索尼用创新大赛解锁人文关怀

智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 心缘
编辑 | 漠影

智东西11月1日报道,配备6个小型传感器,就能实现全身高精度动作捕捉;戴上轻量级AR眼镜和触觉反馈设备,即可元宇宙世界的实时多人交互;在车内空间,让从内容端到播放端的360度沉浸式音乐聆听体验成为可能……这些新鲜而有用的技术升级,均来自2022“索尼中国,激励创新”创新大赛(IISC)展出的创新提案项目。

IISC大赛是索尼在华最具代表性的创新活动和平台,旨在发扬索尼创新基因,在企业内外传递勇于创新的精神和文化。今年大赛的展会现场展出了50余个来自索尼在华企业员工及多所中国高校大学生们的提案,涉及残障人关怀、元宇宙、XR(扩展现实)、AI技术、视听娱乐体验等创新方向。这也是IISC大赛首次邀请外部高校的参与。

近日,智东西等媒体参观了IISC北京展会,并与索尼(中国)副总裁、索尼中国软件中心负责人布川克彦,索尼(中国)副总裁、索尼中国研究院院长竹中幹雄,索尼(中国)软件中心总监吴昊三位索尼高层就IISC的发展历程及未来计划、索尼激励创新文化的构建等话题进行交流。

一、已举办7届,首次邀请国内高校大学生参赛

从2016年至今,IISC大赛已经走过7年。

作为索尼在华企业最具代表性的创新活动,IISC大赛去年在上海市黄浦区商务委的支持和指导下,首次得以对外出展,并荣膺“2021社会治理创新成果奖”。

大赛每年4月启动,经初选、重点项目甄选会、线下展会及高管评委评选后,决出获奖的创新提案。现场,由索尼高层及行业专家组成的专业评审团将通过创新度、市场潜力、技术性等维度对展出的创新提案进行评分,最终的获奖名单在月底公布。优秀提案后续将获得索尼集团针对性的商业化支持,包括委任导师、给予特别资金、参与集团层面创新交流、外部合作对。等等。

此前IISC大赛仅面向索尼在华员工举办,参赛者均可基于自身的兴趣、技能和知识储备,利用索尼掌握的技术、产品、娱乐内容和平台服务等资源,针对当下社会和行业的实际需求,进行原创型或优化型创新。

为了更好地将创新精神传递,并和更多外部的伙伴交流,今年,IISC大赛进一步面向社会开放,首次邀请到了中国多所高校参与其中,大学生们基于索尼的技术和内容资产,挥洒创意,提报了多个优质提案。

索尼还为此特设“创新开放平台”奖。经过激烈角逐,最终来自同济大学、上海交通大学、北京大学、天津理工大学的五个项目分获奖项。

视障人群导航手环、聋儿视觉强化系统……索尼用创新大赛解锁人文关怀▲索尼(中国)副总裁布川克彦为高校学生颁发奖项

二、将创新精神传递至外部,多项提案聚焦人文关怀

值得一提的是,此次获奖的多个大学生提案都落在了残障人士关怀领域。

例如,来自北京大学的“视力障碍人群导航手环”提案,利用高清摄像头、超声波传感器、温度传感器等、语音传输模块等集成智能手环,可通过感知周围环境,为视障人群提供路线导航服务,并以振动的方式来提示或者警告潜在的危险,使其有效避开障碍物和事故风险。

索尼(中国)副总裁、索尼中国研究院院长竹中幹雄告诉智东西,这个服务于视障人群的提案,也给索尼带来很大启发,因为索尼有很多触觉反馈方向的研究储备,此前多应用在娱乐方向,而这一提案使他们意识到相应技术在人文关怀方向可以探索的空间。

视障人群导航手环、聋儿视觉强化系统……索尼用创新大赛解锁人文关怀▲索尼(中国)副总裁竹中幹雄在2022 IISC北京展会开幕式讲话

还有来自上海交通大学的“基于ToF(飞行时间)相机的智能轮椅导航控制”提案,能够采用ToF相机的高精度测距传感,在狭小的空间内实现轮椅的安全运行。

来自天津理工大学的“聋儿视觉强化系统”提案,以深度学习的眼动追踪和微表情识别技术赋能医院现有的视觉强化测听设备,提升测试准确度和参与积极性,助力听力和语言能力的恢复。

在落地方面,此前一部分优秀的创新提案,比如“子弹时间拍摄系统软件”曾登上首届中国国际进口博览的索尼展台,并多次在索尼大型品牌活动中为公众带来震撼体验;还有去年以BRAVIA索尼商业显示器为开发核心的“索尼智能办公室解决方案”,已经在索尼全球多个办公室落地。

在索尼内部,来自不同部门的员工提案,也会呈现出一些不同的侧重点。

布川克彦向智东西透露,索尼内部提案有两大类:一类是面向产品或者服务的,提案时会想到这个产品最终带给用户什么价值;另一类则是面向内部运营的,比如一些来自工厂同事的提案是关于如何提高生产一线的工作效率或产品质量的。此外,还有很多提案的参与者来自不同部门,通过跨部门合作完成创意组合。

例如今年有一个索尼高解析·沉浸式车载音频软硬件一体化解决方案的创新提案,最初提案发起人是来自索尼(中国)音乐事业部、做音乐服务的韩大鹏,后来平时和车企有沟通的索尼(中国)车载娱乐系统部的吴磊以及索尼(中国)软件中心的曹飞也参与其中,大家合力完成了这个能在车内空间实现360度沉浸式的音乐聆听体验、打造移动出行的“娱乐空间”的项目。

该项目将索尼360临场音效(360RA)技术、索尼高解析度音乐流媒体服务平台、索尼尖端的车载扬声器设备、海量的索尼音乐内容相串联,通过IISC最终做成了产品,并正与一些国内汽车制造商接洽,以期尽快搭载于车辆中。

视障人群导航手环、聋儿视觉强化系统……索尼用创新大赛解锁人文关怀▲“索尼高解析·沉浸式车载音频软硬件一体化解决方案”介绍图

三、未来发展三个重点,结合中国社会课题进行创新

作为索尼在华的创新平台,IISC大赛的主要环节有创意征集、创意征选、创意展出、商业孵化。

索尼(中国)软件中心总监吴昊说,之所以举办IISC大赛,既是希望为索尼员工提供一个展现自我创意与能力的创新平台,也是希望能够借此平台孵化出一些新产品,其中有些想法甚至可以演化成为索尼的未来业务。

关于IISC的目标和未来发展方向,索尼(中国)副总裁、索尼中国软件中心负责人布川克彦分享了三个重点:一是将继续支持不论是索尼中国内部还是外部的创新项目的具体落地实现,二是致力于提供超越工作场所或公司界限的合作平台,三是推动IISC开放创新孵化出的新服务、新产品市场化。

面向未来,布川克彦希望进一步强化这些提案的落地转化,继续强化谋求外部协助的努力。

创新是索尼自成立至今固有的DNA。竹中幹雄谈道,考虑总体回报率后,在允许的范围内,索尼会有一部分的预算来专门支持内部的创新活动。

据他分享,索尼的创新可以分为两部分,一部分是索尼全球的创新,另一部分是结合中国社会课题的创新,比如对老龄化人群的关怀等。目前索尼中国正在做面向高龄人群的养老、助老机器人项目。

但创新活动仅集结索尼的智慧和力量很难办好,因此索尼中国结合外部力量,与大学广泛开展合作研究项目,包括与上海交通大学合作研究搭载机械臂的智能轮椅、与天津农科院合作利用索尼的传感技术和物联网解决方案实现智慧农业创新应用。今年邀请大学生参与IISC,也是希望将Z世代的年轻头脑引入进来,看他们的创意能够与索尼的技术碰撞出怎样的火花。

全球创新项目方面,索尼有一个“索尼创业加速计划”(SSAP)。吴昊说,从2014年开始,索尼就启动了种子加速计划(SAP),该计划从创意、孵化、市场营销到业务拓展创建了一整套完整的体系,旨在支持初创公司的建立和商业运营,从2019年2月20日起更名为“索尼创业加速计划”。

此外,索尼还有一个全球的创新平台First Flight,这是一个自2015年7月开通的一个众筹电商网站,曾诞生了索尼的智能表带、人体空调等等之类的新项目,并实现商业化。

近两年,索尼也有很多创新性的产品,索尼的VISION-S已经出了两代原型车,轿车和SUV。VISION-S原型车获得了2020年红点最佳设计奖和IDEA设计奖银奖。索尼还和本田成立了索尼本田移动出行公司,打算正式交付高级电动车。

结语:开放索尼优势技术资源,融入中国本土创新生态圈

今年新任索尼(中国)总裁的吉田武司是首次参加IISC大赛,现场展出的许多提案都令他耳目一新。在他看来,放眼全球,中国是一个市场规模宏大、技术创新高速迭代,发展韧性十足的独特市场。通过结合中国的发展趋势和需求进行创新,能够帮助索尼加速升级现有的产品、技术和服务,打造引领行业的标杆解决方案。

日前,上海刚刚颁发了《上海打造未来产业创新高地发展壮大未来产业集群行动方案》,提出将布局未来产业,打造健康、智能、能源、空间、材料等五个未来产业集群,这其中不乏索尼极具优势技术和资源的领域。

因此,索尼计划继续与政府、高校、企业等合作伙伴开放合作,将索尼的丰富的技术储备、创新资源和国际网络通过IISC大赛等渠道和平台提供给社会,进一步融入中国本土的创新生态圈。